Золотые пауки (сборник). Рекс Стаут

были причастны к убийству. У меня есть некоторый опыт в физиогномике, и я не думаю, чтобы ваше удивление при известии о гибели мальчика было притворным, но советую привести мысли в порядок. Вам это будет необходимо. Не для меня. Я не спрашиваю вас, зачем вы устроили маскарад. Это меня не касается, но полиция обязательно станет допытываться. Задерживать вас здесь и вызывать полицию я не буду. Вы можете уйти. Полиция сама вас разыщет.

      Глаза у нее посветлели, подбородок дернулся кверху. Джин действует очень быстро.

      – Мне вовсе не нужно, чтобы они меня разыскивали, – уверенно произнесла она. – Зачем они мне нужны?

      – Потому что они захотят узнать, зачем вы приходили сюда.

      – А почему вы должны сообщить в полицию о моем визите?

      – Потому что информацию, относящуюся к преступлению, я скрываю только тогда, когда это в моих интересах.

      – Но я не совершила никакого преступления!

      – Именно это полиция и попросит вас доказать.

      Она посмотрела на меня. Хоть я и не силен в физиогномике, как Ниро Вульф, но кое-какой опыт на этот счет у меня есть, и могу поклясться: у женщины мелькнула мысль, не привлечь ли меня на свою сторону. Я попытался облегчить ей решение, изобразив воплощение непоколебимости и добродетели, и по ее лицу тут же понял, что она отказалась от своего намерения. Лишившись последней надежды, она открыла зеленую замшевую сумочку, вынула чековую книжку и ручку, выписала чек, затем приподнялась с кресла и положила чек на стол перед Вульфом.

      – Вот чек на десять тысяч долларов, – сказала она. – Это аванс.

      – За что?

      – О, я не пытаюсь вас подкупить. – Она улыбнулась. В первый раз за все время. – Похоже, что мне понадобится совет специалиста, может быть, даже его помощь, а так как вы уже в курсе дела, я не хотела бы консультироваться со своим адвокатом, по крайней мере пока.

      – Вздор! Вы предлагаете мне деньги за то, чтобы я не сообщал полиции о вашем визите.

      – Нет! – Глаза ее сверкнули. – Хотя ладно, пусть так, это не предосудительно. Я миссис Деймон Фромм. Мой муж оставил мне большое состояние. У меня есть положение в обществе и много обязанностей. Если вы сообщите полиции, я сумею повидать комиссара и не думаю, что он ко мне плохо отнесется. Однако я бы предпочла избежать этого. Если вы навестите меня дома завтра в полдень…

      – Я никуда не выхожу.

      – О да, я и забыла. – Она нахмурилась, но только на одно мгновение. – Тогда я приеду сюда.

      – Завтра в полдень.

      – Нет, лучше в одиннадцать тридцать. В час дня у меня деловое свидание. До того времени никому не сообщайте о моем сегодняшнем визите. Я хочу… я должна кое-кого повидать и кое-что выяснить. Завтра я вам все расскажу. Или нет, так будет вернее: если завтра я не расскажу вам все, можете обратиться в полицию. А если расскажу, то, возможно, мне потребуется ваш совет или даже помощь.

      Вульф хмыкнул и повернул ко мне голову:

      – Арчи, она действительно миссис Деймон Фромм?

      – Я бы сказал да,