Горькие и сладкие цветы судьбы. Ольга Панина-Смольская

От него веет стариной и тайной, – ответил Георг.

      – Верно, – согласился Михаил.

      – Именно стариной и тайной, – подтвердила Ада. – Друзья, наливайте кагор, можете добавлять его в чай, вам надо согреться.

      – Кто скажет тост? – Михаил разлил вино по бокалам.

      – За хозяйку, таинственную женщину этого таинственного дома, и за знакомство! – торжественно произнёс Георг.

      – Как пышно! – улыбнулась Ада, глаза которой при свете свечей напоминали две большие блестящие черешни.

      – В духе средневековых рыцарей, – поддел друга Михаил.

      – Прекрати! – оборвал его Георг.

      – Дорогие рыцари, оставьте колкости, – остановила их Ада.

      – Я бы хотел написать ваш портрет, – обратился к ней художник. – Что вы на это скажете? Вы согласитесь позировать?

      – Как я могу вам отказать? Вы такой милый! – она слегка дотронулась до его руки.

      – Мне приятно это слышать! – обрадованно сказал Георг. – В вас, Ада, есть что-то царственное и это надо запечатлеть на холсте. Мне кажется, это место мелковато для вас. Вам подошёл бы какой-нибудь большой роскошный город, например, Париж, Рим, или Лондон.

      – Это место мелковато для меня?! И это говорит художник?! – возмутилась Ада. – Моя приятельница тоже недоумевает, почему я живу здесь, считает, что это место не для меня. Я с этим не согласна! Если и есть рай на земле, то для меня он здесь. Запах нашей земли, лес и озеро, русский говор, перезвон колоколов, наши дожди и снега… А мой дом и сад!

      – Но вы, наверно, любите путешествовать? Я уверен, что для такой женщины сидеть на одном месте было бы просто невыносимо, – Георг вопросительно посмотрел на Аду.

      – Да, я иногда летаю за границу, в Европу, но всегда возвращаюсь сюда, в российскую глубинку, – спокойно ответила она.

      – Куда именно вы летаете, и что вам больше всего там нравится? – поинтересовался Михаил.

      – Я бываю в Италии у своего близкого друга. Мне там нравится всё – и люди, и природа, и климат, и архитектура. А какие там музеи! – она мечтательно откинулась на спинку стула.

      В сердце Георга что-то кольнуло.

      – Я как раз хотел посетить Италию, – тихо сказал он.

      – Художнику непременно надо побывать в этой стране и поучиться у старых мастеров, – поддержала его Ада. – А когда вы собираетесь ехать?

      – Пока не планировал точно, возможно, поеду следующим летом.

      – А я, дай Бог, уже через месяц буду там! – с воодушевлением сказала она.

      – А как же наши планы написать ваш портрет? – глаза Георга будто потускнели. – Я не успею за такой короткий срок, работаю я обычно подолгу.

      – Тогда начнём писать здесь, а закончим в Италии. Хорошо я придумала?

      – А стоит ли начинать, если неизвестно, когда я смогу его закончить? – упавшим голосом спросил художник.

      – Дорогой Георг, можете прийти уже завтра утром делать эскизы к портрету. Начнём работу, а потом обязательно продолжим.