Истоки державности. Книга 2. Язва христианства. М. Лютый

и мне?

      – Это неважно. Согласится ли король на это предложение? Вот что главное!

      Маркиз Септиманский с задумчивым видом прошёлся по комнате и опять остановился напротив Матфрида:

      – Что же хочет Рюрик?

      – Император Лотарь подарил Фрисландию своему брату. Князь Рюрик просит вернуть эту землю ему.

      – Зачем королю Карлу соглашаться?..

      Матфрид впервые улыбнулся:

      – Иначе воины Карла на себе почувствуют крепость стальных клинков дружины князя.

      – Это так всё серьёзно?

      – Герцог Сполето к своему титулу добавил титул графа Нантского. Рюрик помог ему захватить город. Представляешь, Ламберт опять стал графом Нантским! Мне с трудом удалось уговорить князя не двигаться к Туру и Орлеану. Неделю назад князь взял на щит Бордо. Пока этим он только предупреждает короля. Будет лучше, если Карл примет предложение князя.

      – Ламберт опять стал графом Нантским?! Занятно! Выходит, что за Рюриком стоит император Лотарь и руками князя пытается надавить на своего брата. Королю Карлу грозит опасность, и я сам должен предупредить его. Завтра поутру мы выезжаем в Париж.

      Через две с половиной недели маркиз Септиманский предстал перед императрицей Юдифью. Перед ним стояла немного одутловатая женщина с множеством седых волос. Её рот потерял белизну и целостность зубов, и при разговоре и улыбке на месте потерянных зияла чернота. Только живые глаза напоминали о былой красавице.

      – Я ждала тебя, – Юдифь с грустью смотрела на маркиза, – но ты так долго не появлялся здесь. Видимо ты был счастлив без меня.

      – У меня родился сын. Ему скоро будет три года.

      – Как его зовут?

      – Я назвал его Бернаром14.

      – Тоже Бернар… – вздохнула Юдифь. – Сын… А о другом сыне ты забыл?

      – Я помню о нём всегда и о том, что у него есть мать, которая всегда рядом с ним, и она обережёт его от необдуманных поступков.

      – Ты всё-таки вспоминал меня, – зарделась Юдифь и, не удержавшись, бросилась к маркизу и прижалась к его широкой груди. – Я так долго ждала тебя. Почему тебя не было рядом?

      Бернар осторожно провёл ладонью по её волосам:

      – Ты была так холодна со мной, что я не чувствовал, что я нужен тебе. Кто я для тебя? Всего лишь слуга императрицы. Ты была так недосягаема для меня.

      – Это не так. Для тебя я всего лишь женщина. Я так злилась на тебя, что ты этого не понимал. И теперь нет препятствий для нашей любви.

      Юдифь потянулась к нему и припала губами к его губам.

      – Что это значит? – раздался громкий возглас.

      Юдифь обернулась. В комнате стоял Карл с разъярённым лицом.

      – Как ты смеешь дотрагиваться до моей матери? Я велю казнить тебя. Эй, стража!

      Юдифь повернулась к Карлу, загораживая собой маркиза, протянула к сыну руки и умоляюще простонала:

      – Погоди, не шуми. Ведь это твой отец.

      – Какой отец?! Мой отец – император…

      – Это твой настоящий отец…

      Карл замотал головой, попятился к двери. Бернар вышел из-за спины Юдифи:

      – Я прибыл,

14

В 841 году родился Бернар Плантвелю – сын Бернара Септиманского и внук Гильома Желонского.