Цитадель в огне. Гай Юлий Орловский

моментально уснул, а Страг, подумав, направился к Теонарду, что все еще сидит на корточках у огня и притягивает к нему ладони.

      – Ну что, – сказал он, – Теонард из рода Астарвардов, сын Мидшира и внук Гунтвига…

      Теонард, не поднимаясь, потемнел лицом и спросил через плечо:

      – И что?

      – Если, – проговорил Страг многозначительно, – ты в самом деле из старинного рыцарского рода…

      Теонард буркнул:

      – Слишком старинного. От которого ничего не осталось.

      – А имя? – спросил Страг. – А честь рода?.. Знаю, никогда не попросишь, но могу помочь освоиться с мечом и секирой, без которых рыцарь не рыцарь. Арбалет, сам знаешь, оружие простолюдинов… Хочешь?

      Теонард хотел привычно отказаться, но пересилил себя и сказал тихо:

      – Только если не слишком рассказывать.

      – Ни слова, – пообещал Страг. – Такое дело не терпит шуточек. Ты обучишься быстро. У тебя есть сила и скорость, хороший глазомер, дерешься ты отважно, но расчетливо. Осталось только разучить пару нехитрых приемов.

      Теонард поднялся, взглянул в жестокое лицо Страга с его перебитым носом и удивительно зелеными глазами.

      – Сложных?

      Страх покачал головой.

      – На мечах вообще-то не фехтуют, как считают дураки. Мечи не кинжалы, а вот пару приемов в начале схватки нужно знать накрепко, иначе тебя ничто не спасет. Снимай мечи со стены!

      Теонард спросил с надеждой:

      – Начнешь сейчас?

      Страг ответил с мрачным весельем:

      – Это и есть отдых!.. Не на диване же лежать?.. А выспаться успеем!

      Глава 7

      Каонэль еще когда ели оленя, выказывая хорошие манеры, ела спокойно и с достоинством, а поднялась почти сразу за Лотером, Теонардом и Страгом.

      – Спасибо, – сказала она всем, – было очень вкусно. Всем спокойной ночи!

      – И тебе хороших снов, – громыхнул Грагрх издали. Он в поедании оленя не участвовал, но вроде бы слушал, о чем говорят у костра. – И всем тоже…

      Он умолк на полуслове, явно погружается в крепкий сон каменных исполинов, о которых складывают легенды, Каонэль пошла в сторону своего дерева, а Тарнат, выждав для приличия пару минут, поднялся и двинулся на нее, быстро сокращая расстояние.

      Некоторое время просто шел следом, отстав шагов на пять, с удовольствием рассматривал гибкую фигурку на длинных стройных ногах, такую необычную в сравнении с коротконогими и мясистыми гномками.

      Она услышала его нарастающее сопение, и резко оглянулась.

      – Ой, это ты, Тарнат?.. А мне показалось, какой-то вонючий козел меня догоняет! Вдруг боднет в спину!

      – Не бодну, – заверил Тарнат, спохватился и уточнил. – А почему козел?

      – Запах, – сказала она поспешно, – как от старого козла. Прости, я очень чувствую запахи, почти как ворг… Нравится мое дерево?

      Он перевел взгляд на исполинское дерево. Ствол толщиной почти с башню Теонарда, но выше раз в десять, а там дальше все закрывает масса ветвей с настолько красно-оранжевыми листьями, словно уже поздняя осень.

      – Красиво, –