И меркнет свет. Кейти Роуз Пул

вошел в храм и зажег молебную свечу на алтаре.

      – Святой создатель, – сказал он. – Я был твоим самым верным и послушным слугой. Я доставлял твои послания людям, воздвигал храмы в твою честь. Почему же ты отверг меня? Почему создал больше пророков?

      Тени на алтаре зашевелились.

      – Ответь мне, о святой, – умолял Паллас. – Скажи мне, чем я тебя разгневал.

      Сильный ветер продувал санктум, и пламя свечи разгорелось ярче.

      Бог ответил, но не словами. Нет, ответ пришел через вибрации эши. А Паллас понял, что разозлил его. Что был высокомерным.

      Паллас склонил голову:

      – Прошу у тебя прощения, святой.

      Ему было видение: как его лишили силы. Он остался без божественного слова бога. Оказался глух к эше мира.

      Паллас содрогнулся:

      – Это правда, я не достоин твоих божественных слов. Но, пожалуйста, позволь остаться твоим верным слугой. Я не стану снова сомневаться в твоей воле.

      Тени отступили и вернулись во тьму.

* * *

      Шестерка новых пророков стояла в Храме святого создателя лицом к лицу с пророком Палласом.

      Все в Пелагосе и за его пределами знали Палласа Верного, единственного в мире человека, способного разговаривать с богом-создателем. До этого момента.

      – Вас избрали, – сказал он новым пророкам. – Мой долг как первого и самого верного из пророков – научить вас нести волю святого создателя. Мы служим нашему богу, не людям. По этой причине вы должны отказаться от преданности королям и королевам, отказаться от связи с племенами и семьями. Такие привязанности затуманят нашу веру и сделают нас неспособными донести священное послание.

      Пророк Ананки подняла голову и посмотрела на Палласа:

      – А как насчет любви?

      – Любовь, – пренебрежительно ответил Паллас. – Наши сердца принадлежат нашему создателю. Только эта любовь имеет значение.

* * *

      Ананки Храбрая услышала слова Палласа, но не послушалась их. У нее была возлюбленная, подруга детства по имени Темара, девушка, чья красота и умение управляться с мечом были известны по всей стране. Темара присоединилась к Ордену Ананки и стала одной из ее приверженцев, чтобы оставаться рядом.

      Но Паллас Верный запретил их отношения, и потому они скрывались от него.

      В течение шести лет Семеро пророков служили богу создателю, получали видения и делились ими с людьми, чтобы направить их к их судьбам. В качестве символа верности богу каждый год во время летнего солнцестояния каждый из пророков должен был пожертвовать одну жизнь создателю.

      На седьмой год выбирать жертву предстояло Палласу.

      Семеро пророков и их приверженцы собрались в Храме святого создателя. Паллас встал на колени у алтаря и произнес:

      – Святой создатель, мы скромно предлагаем тебе одного из нас. Предлагаем жизнь смертного в качестве доказательства нашей преданности. Наши жизни принадлежат тебе. Как и наши сердца.

      И тогда Ананки поняла, что собирался сделать Паллас.

      – Святой, жизнь Темары, последовательницы