И меркнет свет. Кейти Роуз Пул

комнаты до конца жизни, чем признать это. Поэтому она не ответила, просто спустилась в дымоход, оставив Илью на крыше одного.

* * *

      Эфира не рискнула подняться на крышу следующей ночью: вдруг Илья снова будет там. Она осталась в комнате, злясь и яростно обдумывая все, что он ей сказал. Допустила ли она ошибку, когда ушла? Упустила ли свой единственный шанс спасти себя и Беру от Палласа?

      Внезапно дверь в комнату Эфиры распахнулась, прерывая ее хаотичные мысли. Она вскочила на ноги, когда внутрь вошла свидетельница.

      – Идем, – сказала женщина с каменным лицом. – Тебя позвали.

      Время было поздним для визита к Иерофану, но опять же никто не знал, спит ли он вообще. Эфира решила, что он жаждет услышать ее ответ. Возможно, он посчитал, что может застать ее врасплох, запугать и заставить согласиться стать его палачом.

      Часть ее сомневалась: может, он прав?

      Они обогнули угол, и сердце Эфиры ухнуло вниз, когда она заметила Илью в дверях впереди.

      – Я отведу ее, – сказал он свидетельнице.

      Та колебалась.

      – Поверь мне, – сказал Илья. – Ты не хочешь беспокоить его прямо сейчас.

      Свидетельница неохотно передала ему Эфиру и развернулась. Эфира подождала, пока та не удалится на порядочное расстояние, прежде чем развернуться к Илье.

      – Что ты делаешь? – требовательно спросила она.

      – Секунду, – ответил он, взял ее за запястье и потащил по коридору за собой.

      Слишком ошарашенная, чтобы что-то предпринять, Эфира последовала за ним:

      – Иерофан не призывал меня, не так ли?

      – Конечно нет, – ответил он, распахнув дверь, ведущую во двор. – Мне просто нужно было поговорить наедине. А это оказался самый реальный вариант.

      Эфира сказала себе, что это ночной ветерок заставил ее вздрогнуть. Ее запястье, зажатое в длинных пальцах Ильи, согрелось.

      – Что это, твое представление о романтической прогулке в лунном свете?

      Илья глянул на нее с едва заметной усмешкой и потащил к укрытию между высоким кустом и стеной.

      – Пришли.

      – Ты скажешь мне, зачем только что пихнул меня в кусты? – спросила Эфира, облокачиваясь о стену.

      – Подожди секунду, – ответил он.

      Она услышала шум льющейся воды из одной из комнат над кустами, а потом открылось окно.

      Эфира вздрогнула, уверенная, что их сейчас поймают, но Илья казался совсем не обеспокоенным.

      – Благодарю от всего сердца за то, что хоть раз в жизни ты пунктуальна, – весело заметил Илья.

      Беру спрыгнула на землю между ними.

      – Прости, что нарушаю твой загруженный график острых поддевок и… Эфира?

      Эфира глянула, моргая, на сестру, которая казалась не менее шокированной.

      Беру пришла в себя первой, бросилась к Эфире и обняла ее.

      – Ты в порядке!

      – Оставлю вас, – сказал Илья.

      Эфира слышала, как он отошел, но видела только сестру и чувствовала ее крепкую хватку.

      – Я так волновалась, – сказала Беру, спрятав лицо на плече