Ветер чужого мира. Клиффорд Саймак

свое получил, – равнодушно произнес Оуэн, после чего повернулся и направился внутрь. – Выпивка за счет заведения!

      Мужчины немедленно столпились у барной стойки.

      – Идем. – Джефф подтолкнул Слемпа.

      Вместе они поднялись по ступенькам, вошли в салун и остановились возле дверей.

      Все сгрудились у стойки – все, за исключением одного. Пьянчуга по-прежнему дрых на стуле, а его шляпа, которую подняли с пола, опять лежала на краю столешницы. Он похрапывал, и усы при каждом вдохе развевались, словно под ветром.

      – Оуэн! – Голос Джеффа, точно нож, рассек общий гомон.

      Люди у стойки дружно обернулись, и воцарилась тишина.

      Пауза затягивалась, но вот из-за спин выступил Оуэн:

      – Слушаю, Джонс. Чего тебе?

      Джефф сильным толчком отправил банкира на середину залы. Тот не устоял на ногах и с размаха плюхнулся на пол.

      – Слемп хочет спросить тебя о деньгах, – сказал Джефф. – О ссуде, которую так и не получил обратно.

      – Он спятил! – взвизгнул Слемп. – Понятия не имею, о чем он говорит!

      – У меня был брат, Дэн, – произнес Джефф. – Он поехал в Кактус-Сити, чтобы вернуть ссуду, но не добрался до города. Он…

      За стойкой кто-то шевельнулся, его рука двигалась стремительно. В свете лампы сверкнул револьвер.

      Джефф потянулся к своим кольтам, прекрасно понимая, что не успеет. Игра окончена, ему и не могло повезти…

      Оглушительно прогремел выстрел, и человек за стойкой вдруг странно скособочился, изо всех сил стараясь не упасть. Он сделал шаг, другой, выронил револьвер, неуклюже опустился на пол. Плечо покраснело от крови.

      Пьянчуга, уже совершенно трезвый на вид, сидел на корточках за столом и держал два револьвера. Над одним курился дымок.

      Толпа рванулась к нему, но Джефф навел свои кольты.

      – Всем стоять! – гаркнул он. – И молитесь, если помните, как это делается.

      Они замерли, попятились, уперлись спиной в стойку, осторожно подняли руки.

      – Среди вас, омбре, есть хорошие ребята, – продолжал Джефф, – но не все, не все. Мне не разобрать, а потому давайте так: кто пошевелится, тот плохой. Договорились?

      Пьянчуга произнес почти небрежно:

      – Держи их с этой стороны, малыш, а я зайду с другой.

      – Дэн! – воскликнул Джефф.

      – Ну а кто еще? Не отвлекайся, следи за ними. Хмырь на полу, похоже, из той компашки, что прижала меня в ущелье. Иного объяснения у меня нет.

      У Джеффа заломило в висках, но он бдительно следил за людьми у стойки. Дэн жив! Мало того, он здесь! Вдвоем им надо справиться со Слемпом и Оуэном.

      Все на мгновение замерло. Толпа людей у стойки молча выжидала с поднятыми руками. Слемп все еще сидел на полу, Оуэн стоял в нескольких футах от него. Раненый корчился от боли – голова опущена, левая ладонь прижата к искалеченному правому плечу.

      Джефф знал, что скоро все придет в движение.

      Он прошелся взглядом по обращенным к нему лицам. Единственным, кого узнал, был Джим Черчилль. Но наверняка среди посетителей найдутся те, кто готов сражаться за Слемпа и Оуэна.

      Раненый