Ветер чужого мира. Клиффорд Саймак

сам не веришь в эту галиматью? – выпалил шериф.

      – Представь себе, сейчас верю каждому слову. Мой сын не станет врать!

      Бывает, папа ругается, а то и ремень возьмет да всыплет как следует, но в критической ситуации на его помощь можно рассчитывать.

      – Должен тебе напомнить, Генри, – сказал шериф, – про твою стычку с Энди Картером. Едва удалось убедить его не передавать дело в суд.

      – Энди Картер… – сказал папа значительно спокойнее, чем можно было ожидать. – Этот тип, что живет недалеко от нас. Кто-нибудь видел его в последнее время?

      Он оглянулся по сторонам, но все молчали.

      – В последний раз я говорил с Энди по телефону, – сказал папа, – когда просил его помочь нам. Он ответил, что у него работы невпроворот, чтобы еще заниматься поисками пропавшего щенка какого-то там инопланетянина. И добавил, что им же лучше будет, если они отправятся ко всем чертям.

      Папа посмотрел на собравшихся, но ему никто не возразил. Думаю, с папиной стороны было не очень вежливо говорить такие вещи в присутствии папы Мохнатика, и папы Малыша, и других инопланетян. Но, святая правда, Энди говорил все это вслух, и только папа имел смелость пересказать им прямо в глаза.

      Тут кто-то начал говорить, а вернее, все сразу, так что я не разобрал, чей это был голос.

      – А я вам говорю, ребята, что по справедливости все вышло с сеновалом Картера.

      Шериф нахмурился:

      – Если узнаю, что кто-то из вас в этом замешан, то я…

      – Ничего ты не сделаешь, – сказал папа и повернулся ко мне. – Стив, что ты хотел рассказать? Обещаю, что все тебя выслушают и никто не станет перебивать.

      Сказав это, он внимательно посмотрел на шерифа.

      – Минуточку, – попросил папа Малыша, – я хочу подчеркнуть одну важную деталь. Я знаю, что этот мальчик видит граничников, ведь я сам сделал ему специальные очки. И может быть, это нескромно с моей стороны, но я хочу заверить вас, что я квалифицированный оптик.

      – Спасибо, – сказал папа. – Ну а теперь, Стив, говори.

      Но едва я успел рот открыть, из-за сеновала появился Малыш со своим ружьем. Во всяком случае, я не сомневался, что это за ружье, хотя оно не было похоже на обычное охотничье. Обычная палка, блестевшая на солнце множеством призм и зеркалец, установленных под разными углами.

      – Папа! – крикнул он. – Я узнал, что произошло, поэтому пришел с ружьем. Надеюсь, не опоздал.

      Он подбежал к своему папе, который взял у него ружье и поднял так, чтобы все видели.

      – Спасибо, сынок, – сказал он. – Но ружье нам не понадобится. Сегодня мы не будем стрелять.

      И тут Малыш закричал:

      – Он там, папа! Там Мохнатик!

      Не знаю, все ли поверили, что он увидел Мохнатика. Многие наверняка сомневались, но стояли тихо, потому что не хотели спорить с моим папой. Конечно, Малыш увидел его без этих дурацких очков, но он инопланетянин, а от инопланетян всего можно ожидать.

      – Ну хорошо, – согласился шериф, – может, он и там. Но что нам в данной ситуации удастся сделать?

      – Кажется, немногое, – сказал мой папа, –