Пришельцы ниоткуда. Франсис Карсак

снова включил свет. В дверях появился какой-то хисс и знаком предложил мне следовать за ним.

      Мы спустились в зал, находящийся на уровне крипты; там, в особых нишах, висели скафандры с прозрачными шлемами. Хисс помог мне одеться. Скафандр оказался мне впору, что, впрочем, было неудивительно, так как его изготовили специально для меня. Висевшие рядом огромные доспехи предназначались, видимо, тому коренастому гиганту с выпученными глазами, статую которого я видел на Лестнице человечеств. Дверь зала еще раз открылась, пропустив двух роботов с могучими металлическими руками; они беззвучно вкатились на шестиколесных платформах. Хисс вышел, и дверь захлопнулась.

      – Ты меня слышишь? – прозвучал в моем шлеме голос Ассзы.

      – Да, очень хорошо.

      – Пока излучение мислика тебе не угрожает. Оно не может проникнуть сквозь четырехметровую толщу железоникелевой брони, которая отделяет тебя от него. Такая броня – единственная эффективная защита, но в бою она неприменима из-за слишком большой тяжести. Сейчас я открою вход в крипту. Отойди назад и, что бы ни случилось, не снимай шлема, пока я тебе не скажу.

      Огромный металлический блок медленно выдвинулся из четырехметрового проема и откатился в сторону. Я не ощутил холода, только мой скафандр слегка раздулся, так что я стал похож на Бибендума[3]. Я прошел через открывшийся ход и очутился в крипте. Мислик лежал у противоположной стены. Синий свет показался мне здесь еще более тусклым, чем на экране.

      Я потихоньку двинулся вперед, ступая по сплошному каменному полу. Кругом царили тишина и неподвижность, лишь в шлеме я слышал затрудненное дыхание Ассзы. Мислик по-прежнему не шевелился.

      Внезапно он заскользил ко мне. Анфас он показался мне приплюснутой массой высотой около полуметра.

      – Что я должен делать? – спросил я.

      – Он пока что не излучает. Он тебя не тронет. Однажды он взлетел и раздавил одного хисса. За это мы его продержали двенадцать базиков при самой высокой температуре, какую он только способен выдержать. Надеюсь, это стало для него уроком, и больше он ни на кого не набросится. А если набросится, у тебя на поясе – тепловой пистолет. Используй его лишь в крайнем случае.

      Мислик кружился вокруг меня, ускоряясь все больше и больше.

      – Он по-прежнему не излучает. Что ты чувствуешь?

      – Ничего, абсолютно ничего. Просто мне как-то не по себе.

      – Осторожно! Он излучает! Он излучает!

      На передней части металлического чудища появился длинный фиолетовый язычок. Я по-прежнему ничего не ощущал и сообщил об этом Ассзе.

      – Не чувствуешь покалывания во всем теле? Голова не кружится?

      – Да нет, ничего не чувствую!

      Излучение мислика становилось все более яростным. Фиолетовый язык достигал уже доброго метра в длину.

      – Все еще ничего?

      – Нет.

      – При такой интенсивности любой хисс давно бы уже потерял сознание. Я думаю, что вы, земляне, и есть те существа,

3

Бибендум – надувной человечек, символ французской компании «Мишлен», производителя шин.