Параллельная Мурлания. Алиса Антонова

кружкам.

      После того как все отведали незамысловатый ужин, Глен продолжил рассказывать печальную часть истории Мурлании.

      – Как вы успели заметить, нашу долину окружают высокие непроходимые горы. Это потухшие вулканы. Когда-то, в древности, извержения происходили постоянно; то один, то другой вулкан изрыгал из себя тучи пепла и изливал огненные реки лавы.

      Уже и тогда в долине жили мурланцы – так говорят наши летописи, – но жили они в центре долины, где сейчас непроходимый лес. Там было безопаснее, – далеко от дымящихся гор. Постепенно извержения случались всё реже, вулканы затухали – и наконец затухли совсем. Горы остыли, и мурланцы стали селиться ближе к горам: здесь было легче добывать камень, из которого начали строить дома, здесь было больше воды и земля была плодороднее. Мурланцы проложили примыкающую к горам дорогу, которая, замкнувшись в круг, обогнула всю долину, и вдоль дороги построили свои деревни, а в центре долины вырос Благородный Лес.

      После того как затихли и остыли вулканы, прямо под ними, глубоко под землёй, образовались огромные пустые пространства, которые также заселили люди. Мы не знаем, откуда эти люди пришли. Возможно, давным-давно это были мурланцы, которые не поладили со своими соседями и ушли в пещеры, а возможно, они пришли из других подземных стран. Случилось это в глубокой древности, и наши летописи ничего не говорят об этом. Даже Великий Мо́гул не знал, откуда пришли люди, заселившие подземные долины.

      Как бы то ни было, но под вулканами тоже есть долины, в которых живут люди.

      – Как же они там живут в полной темноте? – удивлённо прервала рассказ Глена Ляля.

      – А там нет полной темноты, – ответил Глен, – жерла потухших вулканов – это цилиндрические вертикальные каналы, по которым огненная масса выбрасывалась наружу. Они очень широки, и свет свободно проходит вниз. За многие сотни лет туда через жерла попала земля. Поэтому прямо под ними жители Зордии и других подземных стран устроили поля для выращивания урожая, пастбища, где пасётся их скот и табуны коней: зорды прекрасные наездники. В подземных странах есть и озера, где они ловят рыбу. Но дело в том, что всех этих мест, куда проникает свет, не так уж и много, хотя было бы вполне достаточно, чтобы прокормить всю Зордию. Да только не очень-то зорды любят заниматься выращиванием пшеницы, овощей и ловлей рыбы. Ведь чтобы получить хороший урожай, за полями и пастбищами надо ухаживать больше, чем у нас в Мурлании. В подземных странах дождь, конечно, проникает на поля сквозь жерла вулканов, но этого недостаточно, – полям надо больше воды и удобрений. Но зорды – воины, поэтому они предпочитают воевать с соседями, захватывать новые пространства и новые поля. Их соседи – жители страны Гордоны – не уступают им своих земель, поэтому там, под землёй, между ними часто происходят войны.

      Глен совсем погрустнел, его глаза заблестели от слёз. Внучка старика, Глуна, подошла к нему и ласково погладила его по плечу. Старый рыбак смутился, но быстро взял себя в руки и продолжил:

      – Раньше, когда чёрные зорды ещё не пришли в Мурланию,