Дверь в будущее. Элли Картер

Вайолет!

      – Тим! – закричала Эйприл. – Где ты сейчас?

      – В библиотеке! – крикнул он в ответ, и Эйприл припустила к дверям.

      Гроза подходила ближе. Молнии сверкали ярче. Их всполохи проникали в дом через окна и стеклянные двери, и Эйприл обнаружила в библиотеке полный хаос.

      Повсюду валялись книги. Стулья были опрокинуты. Тим замер на балконе, глядя вниз.

      – Что происходит? – крикнула ему Эйприл. – Где они? Сэйди! Вай…

      Вдруг Эйприл уловила в темноте какое-то движение и чуть не закричала, но затем узнала большую шляпу.

      – Габриэль, – девочка сделала глубокий вдох, и её сердце снова забилось. – Я уж думала, нас грабят, – продолжила она, но ей в ответ раздался низкий гортанный смех.

      И тогда Эйприл поняла.

      – Ты не Габриэль, – сказала она, и фальшивый Страж обнажил меч.

      Луч фонарика Эйприл отразился от клинка, и девочка закричала:

      – Тим, нет! – но тот уже перемахнул через перила и прыгнул на Стража сверху. Оба рухнули на пол, но Страж был ловким и сильным. Он в мгновение ока откатился в сторону и вскочил на ноги.

      И выхватил второй клинок.

      Сверкнула молния.

      Задняя дверь резко распахнулась – совсем не от ветра, – и в проёме возник Габриэль. Он держал в руке лампу с лодочной пристани, осветившую библиотеку мерцающим жёлтым светом.

      – Габриэль! – завопила Эйприл, когда Страж бросился к нему с обнажёнными клинками.

      Это зрелище было похоже на бой Габриэля… с самим собой?

      Он попытался отразить первый удар, но клинок Стража прошёл сквозь его меч так, словно тот был… игрушечным.

      – Мечи пластиковые, – прошептала Эйприл сама себе.

      Страж рассмеялся, а Габриэль зарычал. Наследник Винтерборнов ввязался в битву с театральным реквизитом, и Эйприл оставалось только закричать:

      – Габриэль! – и бросить ему кочергу, подобранную возле камина.

      Мужчина схватил её одной рукой, второй по-прежнему держа лампу.

      Страж нападал, но Габриэль легко отражал его атаки кочергой, кружа и парируя. Казалось, он сражался с собственной тенью. Затем мужчина медленно поставил лампу на пол и достал вполне настоящий нож.

      Когда противник снова бросился вперёд, Габриэль поймал один из его клинков кочергой и провернул, отправляя оружие в полёт. Страж рванулся в сторону и перекатился через стол, но Габриэль обошёл его и встал напротив двери.

      Хотя фальшивый Страж очутился в ловушке, выглядел он совершенно спокойным. Он огляделся по сторонам и подобрал… книгу, которую швырнул в Габриэля. Тот проворно уклонился.

      – Мимо, – рассмеялся он.

      – Так и задумано, – прошептал Страж.

      Секунду спустя Эйприл поняла, что он имел в виду. Книга ударилась о стену и отскочила в античную вазу, которая упала на оставленную лампу.

      Это было похоже на худший в мире «Сэйдимат». Лампа опрокинулась, и на дорогом ковре заплясали языки пламени, которые быстро перекинулись на плотные бархатные занавески со звуком, который был Эйприл слишком знаком.

      – Только не