Так что это было?. Мария Меньшикова

спросил Витя.

      – Напиши, чтобы никуда не уходили. И что здесь опасно.

      Витя сосредоточенно добавил и это. Потом добавил подпись и показал текст Грише.

      «Когда вернётесь НИКУДА больше не уходите! Ждите нас. Здесь опасно.

      Гриша и Витя»

      Готовую записку сложили и стали думать, куда бы пристроить, чтобы ребята сразу её заметили.

      – Давай сюда! – предложил Витя, указывая на торчащие корни деревьев.

      Удобно пристроив её между двумя корнями, они убедились, что записка бросается в глаза и двинулись вглубь леса в поисках пропавших друзей.

      – Толя! Настя! – кричали парни, периодически останавливаясь и прислушиваясь.

      Они неспешно прошли по лесу и дошли до мотоцикла. Ребят здесь не было. Пока они сидели на месте и просто ждали, особого волнения у них не было. Но теперь, когда убедились, что друзей нет ни в лесу, ни у мотоцикла, тревога схватила обоих за горло.

      – Убью их, когда найдутся, – процедил сквозь зубы Витя. – Что сейчас делать будем? Здесь подождём?

      – Здесь нельзя, – сказал Гриша. – Мы записку оставили, чтобы они ждали нас. Если они вышли из леса, то уже там.

      – А если нет? Вдруг они побежали в другую сторону?

      – Пошли пройдёмся немного и туда. Ты как? Не устал?

      – Нормально, – ответил Витя. – Главное ребят найти.

      По лесу бродили долго. Он был густой и мрачный. Друзья передвигались медленно, постоянно останавливаясь, прислушиваясь и выкрикивая:

      – Настя! Толя! Ау!

      День пролетал просто незаметно. Наконец, выбившись из сил, парни присели немного поесть и отдохнуть.

      – Думаю, пора идти обратно, – сказал Гриша.

      – Если честно, я уже и сам не понимаю, как далеко мы находимся от места, где записку оставили, – признался Витя.

      – Мы сейчас здесь свернём, немного пройдёмся в ту сторону, а потом вдоль, пока к полю не выйдем.

      – Ты как так хорошо ориентируешься?

      – Ещё до войны с отцом всё лето по лесам ходили. Он меня многому научил.

      – Погиб?

      Гриша кивнул и закрыл глаза. Минут десять они посидели молча, а потом двинулись в обратный путь. У обоих теплилась надежда, что Толя и Настя уже ждут их в условленном месте.

      Они продолжали периодически останавливаться, прислушиваться и выкрикивать имена друзей. Но никто не откликался. Тишина в лесу стояла просто могильная. Ребята ощущали прохладу, и сами не понимали отчего: от густоты и мрачности леса или от волнения.

      Когда впереди замаячило поле, Гриша сказал:

      – Здесь уже кричать не будем. Не стоит привлекать к себе лишнего внимания.

      Витя недовольно поморщился, но возражать не стал. Одного его бы не остановила близость какой-то там деревни, когда его друзья неизвестно куда пропали.

      На поле уже никого не было видно. Рядок холмиков выглядел устрашающе, и Витя старался не смотреть в ту сторону, а Гриша и вовсе ускорил шаг. Добравшись до кривой берёзы, ребята начали искать глазами записку. И не нашли.

      – Не понимаю, – сказал Гриша, – если