Кавказ. Выпуск XI. Народы. История завоевания. П. И. Ковалевский

и приняли магометанство в VII веке. Главное и исключительное занятие чегемцев – скотоводство и коневодство. Чегемцы состоят из княжеских родов и крестьян, рабов. Разницы между ними собственно мало. Княжеские роды так разрослись, что составляют собой целые аулы. Разница между жителями имущественная. Все земли пахотные, сенокосные и даже лучшие пастбища принадлежат князьям. Беднейшие жители из-за голода вынуждены наниматься пастухами у князей. Условия найма – десятая часть приплода овец и коз и право пользоваться пастбищами. Несчастные вольные рабы бьются из последнего, чтобы купить себе клочок земли, но земля им не посредствам, да и совсем земли мало. И остаются чегемцы батраками. А тут турецкие муллы и эмиссары… Как не соблазниться Турцией… Между тем эти несчастные преданы России и очень легко ассимилируются. Укажите им реальный исход – и они охотно останутся в России на доброй земле и пребудут верными ее сынами… Нелегко живется и княжеским родам. Количество увеличивается. Земли мало. И бедствуют они наравне с рабами… А княжеский гонор все-таки живет. Как бы ни был беден князь, однако он ни за что не станет работать на другого. Он не пойдет даже проводником к туристам: князь. Жизнь чегемца настолько проста и незатейлива, что в общем беднота не очень велика. Чегемцы сами говорят: «В Чегеме не было бы бедных, если бы не было ленивых. Воровство в Чегеме – преступление, но не позор или бесчестье».

      Чегемцы считают себя одного племени с карачаевцами, хотя полагают, что они произошли из Осетии. Правда, между чегемцами и осетинами кое-какое сходство есть.

      Многие чегемцы говорят по-русски, да и все эти горцы относятся к русским любовно.

      Безенги и хуламцы занимают долину по притоку Черека – Урбан (Урвань. – Изд.). Долина Урбана лежит между контрфорсами, соединяющими Главный хребет в области Дыхтау с Передовым хребтом в месте отхода его от Ак-Кая и Кошкатау. Безенги расположились у самого верховья Урбана, у Дыхтау, а хуламцы – у Ак-Кая, при впадении Урбана в Черек. Долина носит название Черек-Тхахо. Эти жители огромного роста, сложены очень крепко, с выдающимися скулами, широкими челюстями. Губы у них толстые, зубы крупные и редкие, глаза маленькие, сидящие как бы в щелках, и со злым выражением. Это самая дикая группа. Да и место их пребывания самое дикое и недоступное.

      Хуламцы более общительны. Они имеют большее сношение с другими жителями, соседями. Через Кошкатау лежит Нальчик, который летом заселяется русскими, да и зимой там много русских. Можно даже сказать, что хуламцы имеют достаточную примесь кабардинцев, осетин и евреев.

      В этом уединенном месте по зеленым плоскогорьям, у самых ледников бродят многочисленные стада рогатого скота, сопровождаемые страшными волкодавами и пастухами, вооруженными только одной дубиной с крюком на конце. Крупный скот и лошади бродят одиноко без присмотра и сами собираются к ночи на места стоянки. Скот загоняется на ночь в особые помещения, базы.

      Балкарцы живут в долине Черека,