Пожар Сиболы. Джеймс С. А. Кори

похоже на то, но ты уже потому молодец, что не насажала ошибок. Обычно люди, когда все летит в тартарары, начинают метаться и делают только хуже. Разносят все к черту. А ты забаррикадировалась и связалась с нами. Инстинкты у тебя в порядке.

      – Врешь ты все, – сказала Касси. – Я только что не впала в ступор.

      – Не впала – уже, считай, победа. Нет, серьезно, ты все делаешь правильно. Сохраняй спокойствие, выберемся. Понимаю, сейчас все выглядит безнадежно, но мы тебя вытащим.

      – А если не…

      – Вытащим.

      – Но если нет… Если, понимаешь?

      – Хорошо, – сказал Хэвлок, – если?..

      – Окажи мне услугу. На Европе есть один парень. Хихири Тирпен. Инженер пищевого производства.

      – Понял.

      – Передай ему, что мне было жаль.

      «Она готовится к смерти, – подумал Хэвлок, – и, возможно, права». Яркий меднистый вкус страха наполнил рот. Местные перебили службу безопасности РЧЭ. Она осталась последней. Он ничего не знал о положении там, внизу. Не исключено, что там уже собрали три тонны промышленной взрывчатки, чтобы оставить от Касси одно воспоминание. Она в любую минуту могла погибнуть у него на глазах, а он не в силах сделать хоть что-нибудь.

      – Сама ему скажешь, – мягко ответил он, – кстати, после такого извиняться уже не страшно.

      – Не уверена. Ты не знаешь Хихири. Обещаешь?

      – Конечно, – сказал Хэвлок. – Я тебя поддержу в этом деле.

      Касси кивнула. По ее щеке сбежала еще одна слеза. Не похоже, чтобы ему удалось ее успокоить.

      На экране открылось крошечное дополнительное окошко – Мартри перехватил связь через доступ службы безопасности.

      – Ну вот, Касс, – заговорил он. – Мы с капитаном Марвиком посылаем за тобой группу. Правда, это займет пару часов. Твоя задача – сберечь свидетельницу.

      Голос у Касси подрагивал, но не срывался.

      – На планете сорок наших и две сотни – их. Я одна. Я никого не могу защитить.

      – Тебе и не придется, – сказал Мартри. – Я выслал уведомление о блокаде. Я координирую действия научной группы. Это все на мне. Твое дело – доктор Окойе. Просто постарайся, чтобы она дожила до прибытия подмоги, а?

      – Есть, сэр.

      – Вот и хорошо, – сказал Мартри. – Два часа. Ты справишься, Касс.

      – Есть, сэр.

      – Хэвлок. Мы собираем брифинг, подскочишь в службу безопасности?

      – Уже иду, – отозвался Хэвлок, расстегнул ремни, оттолкнулся и выплыл из каюты.

      Коридоры на «Эдварде Израэле» были в разрезе удлиненными восьмиугольниками – дедовская конструкция. Захваты для рук и упоры для ног на всех плоскостях. Хэвлок быстро продвигался вдоль туннеля, а мозг никак не мог разобраться, лезет он вверх, падает вниз, в колодец, или – странное дело – ползет вверх ногами по потолку. Ему рассказывали, что у астеров от природы отключено ощущение верха и низа, но рассказывали всегда сами астеры, доказывая, что они лучше землянина. Может, это было правдой, а может, преувеличением. Так или иначе, пока Хэвлок добрался до помещения пункта безопасности,