Цена свободы – любовь. Юлия Флёри

чем выдать очередную порцию понимающих улыбок.

      – Жениться? – Проговорил тот с одобрением. – Восточная красавица – мечта любого мужчины. Ласковая, покорная, терпеливая. Да и ты завидный жених. Молва о смелости и решительности вперёд тебя по миру идёт. Много семей готовы тебе союз предложить. Или ты уже определился? Хочешь – завтра смотрины устроим. Новый праздник. Но не обижайся, Искандер, только для тебя. Всех увидеть сможешь и поймёшь, что ищешь. А если нет, то в каждую семью, где невесты есть, лично отведу тебя и сватать буду. Но правило ты, думаю, знаешь. Мусульманка может пойти только за мусульманина.

      – С верой вопрос решу. И я уже определился.

      Глава вскинул на командира тревожный взгляд.

      – Может, кто из моих дочерей сделает тебя счастливым человеком?

      – Твоих дочерей я не видел. Меня интересует та, что пришла последней. Её сопровождал седовласый мужчина, сидевший от тебя по левую руку.

      Глава на какой-то короткий миг задумался и пожал плечами в знаке неуверенности.

      – Не понимаю тебя, Искандер. Слева от меня сидел Иман, а у него нет дочерей.

      – А жена у него есть? – Криво ухмыльнулся командир, и глава потемнел с лица, боясь кровавой резни.

      Стоило только произнести эти слова при самом мужчине, и схватки было бы не избежать. Командир опомнился первым. Отмахнулся.

      – Она сидела у самого края стола. Одна такая. Особенная. Непохожая на ваших женщин. Взгляд другой и другие манеры. Пришла последней и первой ушла. Глаза не прятала, а, наоборот, будто вызов ими бросала. Есть у тебя такие или мне привиделось? – Поддел Искандер словом и глава принялся неторопливо жевать губами.

      – Лейла, подойди. – Подозвал свою жену.

      Он говорил с ней тихо, едва слышно. Задавал короткие вопросы и выслушивал непродолжительные ответы. Изредка кивал. Командиру казалось, что всё больше мрачнел. Но сам он терпеливо ждал, не смея врезаться в разговор.

      – Что она сказала? – Расправил Искандер плечи, как только женщина, оглядываясь на него будто с подозрением, отошла в сторону.

      – Это Алия. – Произнёс глава и сглотнул.

      – Что молчишь? Она жена чья-то? А впрочем, плевать. Я заберу её.

      – Что значит заберу? – Недобро прищурился старик, и командир коротко усмехнулся.

      – Говори всё, что знаешь. – Подсказал вместо ответа. Из-за стола встал и развернулся к главе спиной. – Ну! – Прикрикнул, полуобернувшись, и старик сдался.

      Устроив на столе сухую ладонь, принялся неторопливо перебирать пальцами салфетки ручной вышивки.

      – Это Алия. Дочь Мустафы и Динары.

      – Сколько ей?

      – Этой весной исполнилось двадцать. – Проронил глава и Искандер обернулся, резанув мужчину острым взглядом.

      – В ваших селениях выдают замуж гораздо раньше. Но ты назвал только имена родителей. Значит, не замужем?

      – Ты верно истолковал мои слова. – Осторожно кивнул глава, предчувствуя