Хроники Кадуола: Эксе и Древняя Земля. Джек Вэнс

поведение сразу заметно».

      «Как насчет микрофонов?»

      Повернувшись на стуле, Чилке нажал несколько кнопок и повернул ручку громкоговорителя; из него вырвалась лавина дикой воющей музыки: «Этого достаточно, чтобы заглушить любой разговор, если ты не собираешься петь, как оперный тенор. В чем причина такой секретности?»

      «Вот копия письма Флоресте – он приготовил его для меня вчера вечером. В письме говорится, что мой отец еще жив. Флоресте упоминает и о тебе». Глоуэн передал письмо Чилке: «Прочти».

      Чилке взял письмо и откинулся на спинку стула. Дочитав примерно до половины, он поднял голову: «Просто поразительно! Смонни все еще воображает, что я где-то припрятал груду сокровищ, унаследованных от деда Суэйнера!»

      «Поразительно – в том случае, если сокровищ нет. Ты не унаследовал ничего ценного?»

      «Не думаю».

      «Ты никогда не делал подробную опись имущества?»

      Чилке покачал головой: «Зачем стараться? Какое там наследство? Сарай, набитый хламом! Смонни это знает не хуже меня, она там рылась четыре раза. Каждый раз приходилось покупать новый замок».

      «Ты уверен, что сарай взломала именно Симонетта?»

      «А кто еще? Только она интересовалась этой дребеденью. Почему она не может взять себя в руки? Мне не доставляет никакого удовольствия служить предметом ее обожания, алчности или гнева – какими бы ни были ее побуждения». Чилке вернулся к чтению письма. Закончив, он поразмышлял немного и перебросил письмо Глоуэну: «А теперь ты хочешь срочно заняться спасением Шарда».

      «Нечто в этом роде».

      «И Бодвин Вук поддерживает тебя в этом стремлении?»

      «Сомневаюсь. На мой взгляд, он слишком осторожен».

      «Для осторожности есть основания».

      Глоуэн пожал плечами: «Бодвин убежден в том, что Шатторак хорошо защищен, и что в результате воздушной облавы мы потеряем пять или шесть автолетов и половину персонала».

      «И ты называешь это излишней осторожностью? По-моему, он руководствуется здравым смыслом».

      «Не обязательно нападать на них с воздуха. Мы могли бы высадить десант где-нибудь на склоне вулкана и атаковать со стороны. Но Бодвин видит в этом какие-то проблемы».

      «Я тоже вижу, – возразил Чилке. – Где приземлятся наши автолеты? В джунглях?»

      «Должны же там быть какие-то открытые участки!»

      «Все может быть. Прежде всего придется переоборудовать шасси всех автолетов – что не преминут заметить шпионы. Кроме того, Симонетте донесут, как только мы вылетим, и нас будут ждать пятьсот вооруженных йипов».

      «Я думал, ты уже избавился от йипов».

      Чилке развел руками, изображая беспомощность и оскорбленную невинность: «В аэропорте острая нехватка рабочих рук. Я делаю все, что могу. Прекрасно знаю, что у меня водятся шпионы – так же, как собака знает, что у нее блохи. Я даже знаю, кто они. Вот, полюбуйся на главного подозреваемого, он чинит дверь аэробуса – великолепный экземпляр по имени Бенджами».

      Взглянув в сторону аэробуса, Глоуэн заметил высокого