Правдивая история короля Якова. Анфиса Каховская

увидела, – с каждым словом она чувствовала себя всё менее уверенно.

      По узкому проходу к ней пробрался предмет её обожания, и она сама превратилась в немую статую.

      – Можно? – сказал он еле слышно. – Это моё.

      И взял из её рук книжку – Дарина и не заметила, что держит её. Он смотрел на неё. Он говорил с ней. Бог спустился с небес и обратил на неё внимание.

      Она вдруг ощутила ужасную неловкость.

      – Поздно. Извините. Мне пора домой.

      Тут ожил «император»:

      – Да, действительно поздно. Вы далеко живёте? Вам же нельзя одной.

      Дарина испуганно замахала руками:

      – Нет, нет, что вы! Я дойду. Я привыкла. И мне совсем не далеко.

      – Не отказывайтесь, пожалуйста, – мягко, но настойчиво сказал «император». – Северин вас проводит.

      Молодой артист, игравший сегодня предателя, прошёл к двери:

      – Я не буду навязчивым, не волнуйтесь. Я просто провожу вас. Только чтобы убедиться, что вы благополучно добрались до дома.

      Отказаться было невозможно, и Дарина послушно вышла следом за ним на улицу.

      Рядом с молодым человеком она чувствовала ещё большую неловкость. Она никогда прежде не общалась с мужчиной. Вот так – просто, сама, не Отражением. И сейчас тряслась, сама не зная отчего.

      Наверное, надо было что-то говорить, но все до единой мысли словно выдуло из её головы, и там сейчас был такой сквозняк, что ни за одну мысль не удавалось зацепиться.

      Однако джентльмен, как и обещал, не было навязчивым. Он держался чуть в стороне, не лез с разговорами. И, как только она сказала, что дальше её провожать не нужно, безропотно исчез в темноте.

      Но лишь её кавалер удалился, Дарина вспомнила, что у неё может возникнуть серьёзная проблема – она только сейчас сообразила, что отец мог заметить её отсутствие. Стоит ему зайти к ней, и он сразу поймёт, что перед ним Отражение, и догадается, что Дарины нет в замке. Правда, вечером он редко навещал её – он был уверен, что она не покидает замок, а где и как долго по ночам шляется Отражение, его, естественно, не интересовало. И всё же стоило поспешить.

      Подходя к замку, Дарина подумала и о том, что будет, если отец узнает, что она применила ворожбу. Арн был против её колдовских опытов. Он создал все условия для того, чтобы ей не было необходимости ворожить. И всё же она не могла удержаться! Правда, ворожила она по мелочи, для развлечения.

      Но сегодня она впервые применила свои умения вне дома, и это её очень беспокоило. Тем более, то, что она сделала, наверное, было противозаконно: никто в городе не имел права самолично снять Слово Арна.

      Поэтому в замок Дарина зашла затаив дыхание. Что её там ждало?

      ГЛАВА ВОСЬМАЯ,

       в которой коварный автор хочет внушить читателям, что даже положительные герои способны на гадкие поступки.

      Когда Северин вернулся к повозке, было уже совсем темно. Пустырь словно завесили огромным чёрным занавесом, лишь в глубине призывно мерцал большой костёр. К мирному ночному пейзажу должны были прилагаться и соответствующие