Конкуренты. Сергей Лукьяненко

хихикнула девушка. Почему-то Валентин сразу представил ее – худенькая, рыженькая, с веселыми глазами под строгими круглыми очками. Нет уж, еще телефонных романов с безумными игроками ему не хватало! – Значит, летного опыта не имеете?

      – Не имею.

      – Сколько вам лет?

      – Тридцать пять. С половиной.

      – Какие-нибудь серьезные болезни?

      – Хроническая наивность.

      Девушка хихикнула, будто он пошутил невесть как удачно.

      – А летать не боитесь? С парашютом прыгали?

      – Не боюсь, – мысленно Валентин добавил «особенно, когда выпью». – Не прыгал.

      – Ну ничего, это не страшно, – утешила его девушка. – Приходите, мы все обсудим.

      – Когда приходить?

      – Да хоть сейчас. – В трубке опять засмеялись. – Мы работаем круглосуточно.

      – И куда?

      – Огородный проезд, дом пять. Спросите Инну. Рассказать, как добираться?

      – Разберусь. – За спиной Валентина открылась дверь, и он, неожиданно смутившись, прервал связь.

      Дмитрий заговорщицки подмигнул ему и громко сказал:

      – Валек, ты Верочку до дома не проводишь? У нее родители строгие, поздно возвращаться не велят…

      Верочка давно уже вышла из того возраста, когда согласовывают с родителями время вечернего возвращения домой. Но Валентин покорно подхватил под руку хихикающую Верочку и двинулся в прихожую.

      Предусмотрительный Дима, которому не терпелось остаться с Юлей наедине, вызвал такси к подъезду. Валентин пропустил вперед Верочку, забрался следом.

      – Куда едем? – равнодушно поинтересовался таксист. Верочка выжидающе посмотрела на Валентина. Тот благодушно улыбнулся в ответ.

      – Семнадцатый проезд Марьиной Рощи, – мрачно ответила Верочка. Похоже, несмотря на «строгих родителей», она не оставляла надежду заночевать у Валентина. – Там, на углу с Огородным проездом…

      Валентин вздрогнул.

* * *

      Несмотря на ночное время, дверь была приоткрыта. Изнутри, из ярко освещенного коридора, доносилось бормотание телевизора. Шел футбол. Валентин помялся у двери, изучая табличку «Агентство по найму персонала „Звездный час“, круглосуточно, без перерывов и выходных».

      Интересные дела. Здание никак не походило на обитель игроков. Большое офисное здание… наверняка недешевая аренда…

      Требуются пилоты, значит?

      Валентин вошел и сразу наткнулся на взгляд охранника, сидящего за столом. Похоже, пока он медлил у дверей, охранник, оторвавшись от портативного телевизора, где транслировали футбольный матч, наблюдал за ним по настенному монитору.

      – Проходите, проходите, – дружелюбно сказал охранник. – Вы, наверное, Валентин Сафонов? По коридору, третья дверь налево…

      Валентин не шевельнулся.

      – Да, да, вы не называли имени. – Лицо охранника было воплощенным дружелюбием, что не так уж и просто для человека ростом под два метра, с квадратным подбородком и несколько раз ломанным носом. – Но у нас работа такая. Проверили номер мобильного, посмотрели, что