Зардан. Последний маг. Ольга Александровна Валентеева

После этого я падал на лавку и засыпал, едва голова касалась подушки. Может, действительно искры были случайностью? И больше не вернутся? Спрашивал себя об этом снова и снова, но ответа все равно не было.

      Беда, как это всегда и бывает, грянула неожиданно. В тот день с утра заладил дождь, поэтому мы остались дома. Конечно, и здесь хватало дел, но мама решила, что нам стоит отдохнуть, и после обеда я только и делал, что таращился то в окно на мутные капли, то в стену, на которой играли неясные отсветы и блики. Пахло грозой. Этот запах проникал сквозь приоткрытую дверь и наполнял все пространство.

      Тим тоже маялся бездельем. Поэтому, когда стук капель стал реже, он заметил это первым.

      – Зар, гляди, дождь заканчивается! – Он радостно метнулся к окну. – Наконец-то! Чем займемся вечером? Может, к озеру?

      – Не хочется, – потянулся я.

      – Как скажешь. Тогда пойдем к рыжему Мику? У него собака привела щенят.

      – Хорошо, к Мику можно, – на правах старшего смилостивился я. Мне и самому хотелось взглянуть, потому что собака у Мика была, что надо. Большая, черная, как порождение Мирея, ушастая, лобастая. Загляденье!

      Тим радостно заметался по общей комнате, и, как только упала последняя капля, потащил меня на улицу.

      – К ужину чтобы были! – донесся голос мамы.

      – Хорошо, – эхом откликнулись мы и поспешили прочь.

      Мик как знал, что мы придем. Уже деловито выхаживал вдоль забора, вглядываясь, кто из мальчишек первым прибежит глазеть на пополнение.

      – Привет, Мик! – подлетел к нему Тим. – Ну, где они?

      – За мной, – прищурился тот. – Только в сарай не входить, Панка злится.

      Панкой звали, конечно, собаку. Мы заверили, что не потревожим животное, и сквозь крохотную щелку заглянули внутрь. Черная Панка лежала на сене, а рядом с ней копошились три таких же черных комочка. Красота!

      – Подари мне одного, – попросил Тим.

      – Прости, приятель, родители уже всех пообещали соседям, – развел руками Мик. – А айда в догонялки?

      Никто отказываться не стал, а вскоре к нашей компании присоединились еще трое мальчишек, и мы с гиканьем и свистом носились по селу, пугая кур. Те громко квохтали, будто ругали нас, а мы чувствовали себя замечательно и втайне жалели, что дождь бывает так редко.

      Уже стемнело, когда мы с Тимом подошли к дому. Оба понимали, что за опоздание мать по голове не погладит, и теперь не я тащился за братом, а он за мной.

      – Давай, ты первый, – подталкивал меня в спину.

      – Почему сразу я?

      – Потому что ты старший, ты меня защищать должен, – хитро ответил Тим.

      Старший! На год-то всего! Но иногда и год – огромная разница. Особенно когда нарушил приказ мамы и ждешь, кому влетит раньше.

      – Ладно. – Я принял удар на себя.

      – Ты лучший брат! – Тут же повеселел Тим и забыл обо всех наших препирательствах.

      А мама уже ждала во дворе, недовольная и взволнованная. Очень захотелось вжать голову в плечи, стать маленьким и незаметным.

      – И