Летопись голодной стали. Ростки зла. Илья Полетаев

ударил резкий запах крови. Зайдя за повозку, Дункан увидел два мёртвых тела: одним был мужчина, лет тридцати, в крестьянской рубашке с меховым воротничком, серых штанах и сапогах с высоким голенищем; второй лежала молодая, истерзанная полуобнажённая женщина. На её теле с кровяными подтёками распластались следы насилия.

      – Суки… – прорычал Дункан сквозь стиснутые зубы, потом сплюнул.

      Девушка шла к нему.

      – Стой там! – приказал он Елене, вытянув руку.

      – Почему? Что там? – спросила она, выглядывая из-за стороны.

      – Стой там! – нервно повторил наёмник. – Вернись к костру и сядь к повозке спиной! И чтобы не оборачивалась!

      – Но…

      – Делай, что говорю!

      Елена понурила голову, но сделала так, как велел наёмник. Она прошла к центру опушки и села перед костром, обхватив колени руками и глядя на то, как пламя нервно танцует в сооружённом из малых камней круге.

      Наёмник раскрыл тент. В повозке были бочонки, корзины и сундук. Кроме них, как удачно, лежала лопата. Взяв её, Дункан зашёл за повозку и подошёл к одному из деревьев, после чего начал энергично копать. Лопата жадно вгрызалась в землю, разбрасывая вокруг ног наёмника крошками тёмную почву.

      Прошло много времени, прежде чем Дункан выкопал яму. На это ушли его последние силы. Он устал.

      По одному он перетащил тела двух убитых к яме и аккуратно сложил их, рядом друг с другом. Кем они были друг другу при жизни? Мужем и женой? Любовниками? Сейчас они соседи в одной общей яме, которая засыпалась отрывистыми махами лопаты, вгрызавшейся в рассыпающийся холмик тёмной почвы у её края.

      Спустя некоторое время она была засыпана, а на ней Дункан насыпал небольшой холмик.

      Потом резким махом воткнул лопату в землю, вытер лоб и пришёл к костру, уставши сев на одну из подстилок рядом с Еленой.

      Девушка посмотрела на него.

      – Что там было?

      – Там были плоды творения человеческой жестокости. – Дункан ответил холодно, смотря на костёр.

      Глаза Елены наполнились печалью. Она вздохнула, опустив подбородок на сложенные на колени руки.

      Так сидели они молча очень долго и наблюдали, как вечерние сумерки окутывают горизонт деревьев перед ними, от чего их верхушки окрашивались в тёмный.

      – В повозке есть еда. Перекусим и двинемся дальше, – спокойно сказал Дункан.

      – Что-то у меня аппетита нет… – грустно сказала Елена.

      – Забудь это, как страшный сон.

      – А как же тела, разбросанные по опушке?

      – Представь просто, что их здесь нет.

      Спустя некоторое время они ели и пили возле костра. В повозке были найдены окорока зажаренного мяса, засушенная рыба, хлеб и готовая гречневая каша. Из питья были яблочный сок и виноградное вино. Выбрали вино. Девушка выпила два бокала, закусывая его мясом и кашей. Дункан выпил вдвое больше.

      А потом, поев и взяв с собой то, что можно было увезти, они отвязали коня, сели и поехали на юг, к темнеющему горизонту высоких