Число зверя. Роберт Хайнлайн

будущее, – чтобы все тут было уже подготовлено, когда она вернется, уютная, зеленая, красивая, готовая к заселению детишками, собачками и бабочками. Терраформированная, но девственная.

      Тетя Хильда испуганно поежилась:

      – Джейкоб, как ты думаешь, не повредит этому орешку внутри меня один хайболл?[41] Мне необходимо что-нибудь укрепляющее.

      – Думаю, не повредит. Джейн не отказывалась от крепких напитков, когда была беременна. Врач запретил ей пить только к началу третьего триместра. И Дити ничуть не пострадала. Дити у нас родилась такой здоровенькой, что сама отвезла маму домой из больницы.

      – Папа, не выдумывай. Я научилась водить только в трехмесячном возрасте. Но я бы тоже выпила, пожалуй. А ты, Зебадия?

      – С удовольствием, принцесса. Лечебная доза спиртного определяется массой тела. Это означает полстаканчика для тебя, дорогая Шельма, стаканчик для Дити, полтора для Джейка и два для меня.

      – Это же несправедливо!

      – Конечно, несправедливо, – согласилась я. – Я вешу больше папы: я набираю в весе, а он худеет. Взвесь нас – увидишь!

      Мой муж обхватил меня и папу за талию, присел, выпрямился и поднял нас в воздух.

      – Ничья, – объявил он. – Папу, возможно, чуть тяжелей выжимать, но к тебе приятнее прижиматься.

      Он поцеловал меня и снова поставил нас на пол.

      – Если уж к кому приятно прижиматься, так это к Джейкобу, он не сравним ни с кем!

      – Ты пристрастна, Хильда. Пусть каждый нальет себе сам, в соответствии со своим эмоциональным и физическим состоянием.

      Мы так и сделали: Хильда и я взяли себе по стаканчику с содовой, папа опрокинул себе в бокал полтора стаканчика чистого со льдом, а Зебадия удовлетворился половиной стаканчика водки и разбавил ее кока-колой.

      Мы сидели и посасывали свою «лечебную дозу», и тут Зебадия уставился на стену над камином:

      – Джейк, ты служил во флоте?

      – Нет, в армии. Если можно считать армией «сидячую пехоту». Мне присвоили офицерское звание за докторскую степень по математике, сказали, что я им нужен для баллистики. И я весь свой срок отбыл в канцелярии, подписывал бумаги.

      – Стандартная процедура. У тебя там морская сабля и портупея. Я решил, что они твои.

      – Дитины. Клинок принадлежал дедушке Джейн Роджерсу. А у меня есть парадная сабля. Отцовская, он подарил мне ее, когда меня взяли в армию. И парадная форма. Но я ее никогда не носил, случая не было. – Папа поднялся с места, направился к себе в спальню и позвал оттуда: – Пойдем, покажу тебе саблю.

      – Дити, – сказал мне мой муж, – ты не возражаешь, если я сниму со стены твой клинок?

      – Мой капитан, этот клинок твой.

      – Что ты, это же семейная реликвия! Я не могу принять такой подарок.

      – Если мой повелитель не принимает в дар от своей принцессы это оружие, то пусть лучше оно висит там, где висит! Я все думала, что подарить тебе на нашу свадьбу, и не сообразила, что у меня уже есть идеальный

41

Хайболл – виски с содовой и со льдом. – Примеч. перев.