Море Осколков: Полкороля. Полмира. Полвойны. Джо Аберкромби

знаешь верный путь. Будешь вести меня к меньшему злу и наибольшему благу.

      Она фыркнула.

      – Этих мест нет ни на одной карте. Надо отлить.

      Ярви наблюдал, как она скрывается в высокой траве.

      – У меня ощущение, что она тебе нравится, – протянул Анкран.

      Ярви тряхнул головой.

      – Ну… она нам всем нравится.

      – Само собой, – подтвердил Джойд, широко ухмыляясь. – Без нее нам жизни нет. В буквальном смысле.

      – Но тебе, – хрюкнул Ральф и закрыл глаза, подкладывая руки под голову, – она нравится.

      Ярви кисло пошевелил губами, но возразить не смог.

      – У меня искалечена рука, – обронил он. – Все остальное пока что при деле.

      Анкран изобразил нечто, похожее на смех.

      – И есть ощущение, что ты нравишься ей.

      – Я? Да со мной она самая нелюдимая!

      – Вот именно. – Улыбнулся и Ральф, вольготно поелозив по траве плечами. – Ах, я ведь помню, каково это: быть молодым.

      – Ярви, – Ничто, высок и тверд, стоял на валуне неподалеку от раскидистого дерева. Совершенно не интересуясь, кто кому нравится, он изучал дорогу, по которой они пришли. – Мои глаза стары, а твои – молоды. Это дым?

      Ярви, почитай обрадованный, что его отвлекли, взобрался к Ничто, вглядываясь на юг. Но долго продлиться его радости было не суждено. Как обычно.

      – Трудно сказать, – ответил он. – Наверно.

      Почти наверняка. Он разглядел прозрачные кляксы на фоне блеклого неба.

      К ним присоединилась и Сумаэль. Прикрыв глаза ладонью, она не подавала и намека на то, что ей кто-либо нравится. Ее скулы отвердели:

      – Он поднимается со стороны двора Шидуалы.

      – Может, они разожгли костер, – предположил Ральф, но улыбка его померкла.

      – Или костер разожгла Шадикширрам, – сказал Ничто.

      Толковый служитель всегда уповает на лучшее, но готовится к худшему.

      – Нам надо подняться в гору, – сказал Ярви. – Посмотреть, идет ли кто за нами.

      Ничто вытянул губы и легонько сдул пылинку со своего сверкающего клинка.

      – Сами знаете, идет.

      И она шла за ними.

      Всмотревшись сквозь странное круглое оконце трубы Сумаэль с каменистого склона над прудом, Ярви различил на снегу точки. Черные точки ползли вперед и надежда вмиг вытекла из него, как вино из проколотого меха. Когда дело касалось надежды, его обшивка давала течь уже с давних пор.

      – Я насчитала две дюжины, – сказала Сумаэль. – Видимо, баньи с моряками «Южного Ветра». У них собаки и сани, и они, скорее всего, вооружены до зубов.

      – И настроены нас уничтожить, – пробормотал Ярви.

      – Ну, либо так, либо они очень, очень хотят пожелать нам доброго пути на прощание, – отозвался Ральф.

      Ярви опустил трубу. Трудно представить, что какой-то час назад они веселились. Лица друзей опять вытянулись в привычной, до невыносимости надоевшей тревоге.

      Само собой, исключая Ничто, чей взгляд, как всегда, горел безумием.

      – Как