Избранные произведения в 2-х томах. Том I. Трилогия о Фрэнке Брауне. Ганс Гейнц Эверс

вас они беспокоить не будут: их сарай построен как раз на противоположном конце деревни.

      Фрэнк Браун улыбнулся.

      – В таком случае, я отправляюсь туда завтра же утром. По-видимому, этот Американец – человек, которого можно использовать.

      – Использовать?.. Как так?

      – Разве я могу заранее знать? Все зависит от момента. В этих обитателях горных долин заложена таинственная, мистическая сила, и никакую силу нельзя оставлять неиспользованной.

      – Эта сила – явление болезненное; и чем скорее она сгинет – тем лучше.

      – Нет, вы не правы, старик, – сказал Фрэнк вполголоса. – Ничто не должно погибнуть, не вкусив вполне жизни.

      – Но злое…

      – Даже злое! Оно имеет право на жизнь, как и все остальное. Отвратительно лишь то, что ничтожно! Все же сильное – красиво!

      – Американец мало поймет из того, что вы только что говорили.

      – Ему не нужно понимать, – ответил Фрэнк Браун. – Его дело – созидать! Ах, если бы он мог сделать из этих жителей гор одну сплошную, цельную массу! Зверя, мощного зверя я буду иметь тогда, дон Винченцо, а тогда уж, – поверьте мне, – я сумею научить его кусаться!

      – Вы мне разрешите, доктор, задать вам один вопрос?

      – Разумеется.

      – Гм… кто вы?

      Доктор встал. Все лицо его светилось ясной, почти детской улыбкой.

      – Кто я? Простой смертный. Зовут меня Фрэнк Браун; умею читать и писать.

      Глава 2. Простой смертный

      Фрэнку Брауну пришлось ждать несколько дней почты в Валь-ди-Скодра.

      Всю дорогу он ехал молча, не отвечая на замечания соседей, не обращая внимания на красивый пейзаж.

      В деревне его поразила царившая там тишина и безлюдье. Она словно вымерла. Только с восточной стороны до него доносился неясный шум; он различил в нем человеческие голоса, затем протяжные звуки гармоники и, наконец, отрывистый бой барабана и звон треугольника. «Американец устроил концерт, – подумал Фрэнк, – и вся деревня теперь у него».

      Ему пришлось обойти все селение, прежде чем он увидал живое существо. Это был седобородый мужчина, сидевший на скамье перед домом, по-видимому, гостиницы.

      – Добрый вечер! Вы – Пеппино Раймонди? Меня к вам направил дон Винченцо. У вас найдутся для меня две комнаты?

      Хозяин повел его наверх, показал свободные комнаты рядом с комнатой дочери и предложить выбрать мебель по своему желанно.

      Фрэнк Браун выбрал комнаты с видом на озеро, помог хозяину перетащить нужную мебель, разобрал свои вещи, умылся и спустился в ресторан. Там сидели хозяин и пограничный жандарм Дренкер.

      В комнате было довольно темно. Вдруг из двери напротив вырвался сноп света, и явилась молодая девушка с двумя большими свечами.

      – Это ваша дочь? – спросил Фрэнк хозяина.

      – Да, это Тереза, дочка. Славная девка! Подойди сюда, Тереза.

      Но девушка отвернулась