Единичка. Мир будущего, где каждое прикосновение отнимает год жизни. Элла Чак

первая взрослая попытка одолеть годовалого кабана закончилась глубоким шрамом над бровью. Кровь заливала лицо, Сильвия думала, что кабан выбил ей глаз! В тот день девочка поняла, всё живое борется и нужно уважать соперника. Даже если с виду он – маленькая щетинистая хрюшка.

      На пороге норы Сильвия сбросила уличные латы и переоделась в широкие мягкие штаны и кофту с длинными рукавами. Сменила уличные перчатки на домашние – мягкие матерчатые. Стоял сухой сезон. Квартира буквально плавилась от температуры плюс тридцать, и лоб Сильвии быстро покрыла испарина. Она поправила черные перчатки, чувствуя, что тётя Ли вот-вот появится. Сильвия всегда ощущала физически ее приближение.

      За семнадцать лет Сильвии повезло не потерять ни одного минуса. Если все люди, кто принял бету-один, живут теперь до сорока, а ей семнадцать, значит в запасе у нее целых двадцать три года. Или двадцать три прикосновения.

      У Ли тоже не было потерь из-за прикосновений. В углу норы тетя вела календарь, где отмечала прожитые годы. Три года, шесть месяцев и сорок восемь дней. Таков остаток Ли до сорокалетия. Сильвия оберегала ее календарь дожития. Часами, иногда сутками лежала на полу, рассматривая примитивную копию календаря Майя, адаптированную тетей для себя. Такие использовали люди задолго до минусовых. Четыре или пять тысяч лет назад. Книги про Майя были самыми любимыми у Сильвии. Их цивилизация выстроила тысячу городов. (Это примерно в тысячу раз больше, чем сейчас у плюсовых). Они владели хирургией, используя в качестве шовной нити человеческие волосы. Так же, как и Ли, Сильвия разбирались в лекарствах и ядах из трав, ягод, грибов и корений. Вместо орудий из камней пользовались вулканическим стеклом. Они разбирались в звездах и планетарных циклах, но колесо так и не изобрели.

      – Прям как мы, – разлеглась Сильвия на полу. Она крутила найденный в желтом доме циферблат с нацарапанным словом «Ракиура». В прочитанных за всю жизнь книгах, такого понятия ей ни разу не попадалось. Она думала о себе и людях цивилизации Майя. – Кто-то летает по небу и стреляет лучами света, от которых закипает кровь, – представила она комиссарские триглы на антигравитации и их спектральное оружие, – а кто-то капусту растит, вскапывая землю заточенной палкой, – девушка оглянулась на свои грядки.

      С календаря на Сильвию смотрел распахнутый рот древней маски Майя, показывающий язык. Она показала ему в ответ свой:

      – У Ли целых три года в запасе. Когда мы найдем Штаб, мы вместе разгадаем – что такое Серебряный дождь, и как уничтожить Единичку.

      Сильвия услышала какой-то звук??обернулась к двери и побежала навстречу тёти. Та еще не вышла из-за кромки леса, когда племянница кубарем слетела со ступенек подъезда и рванула к ней, огибая поляну «чудес» на случай появления комиссаров.

      – Ли! Наконец-то! Тётя Ли! Я знаю где Штаб! Мы его нашли! Мы с Либери нашли огромное солнце и координаты! Там еще были медведи, и часы,