Роковое увлечение. Екатерина Липс

поглаживала крепкие плечи и нежно улыбалась. Эта улыбка всякий раз околдовывала герцога, даровала ему умиротворение и уносила в другой мир, мир беззаботного веселья, горячей страсти и безграничной искренней любви.

      Каждый вечер молодые люди неизменно делились впечатлениями от прошедшего дня. Эти долгие беседы сближали их не меньше, чем страстные, сладостные ночи.

      Знакомство

      Вот уже несколько дней Моник чувствовала необыкновенный прилив сил и заряжала своим хорошим настроением всех обитателей дома. Мишель решил, что пришло время навестить любимую тетушку, которую он вынужден был огорчить, неожиданно перенеся их встречу. Ему хотелось познакомить Моник с этой немолодой женщиной, мнение которой было так важно для него. Тетушка понимала Мишеля как никто другой; она была ему не просто родственницей, а по-настоящему близким человеком.

      Тетушка Элен всегда была подвижной, пышной, азартной женщиной. У нее была приятная внешность. Элен не была красавицей, однако пользовалась успехом у мужчин. С годами она, как хорошее вино, стала еще лучше. Ничего, что ее некогда яркие губы заметно побледнели, зато на них так же часто, как и прежде, появлялась искренняя добрая улыбка. Горящие глаза Элен способны были зарядить оптимизмом любого собеседника, придав ему сил для активных действий. Это была увлекающаяся, страстная натура. Одевалась Элен по последней моде, не жалея денег на роскошные наряды: она считала, что женщина должна следить за собой в любом возрасте. Кроме всего прочего, она была необыкновенно веселым, жизнерадостным человеком, к которому тянуло, с которым хотелось общаться. Быть может, именно поэтому у нее было много подруг среди ровесниц, последовательниц среди молодежи, а также немалое количество воздыхателей всех возрастов. Интересно, что последних она не воспринимала всерьез. Пережив в ранней молодости печальную историю любви, Элен более не желала привязываться к кому-либо из представителей сильного пола. Она жила в небольшом особняке, окруженном уютным садом, где любила часами гулять. Здесь же, среди раскидистых деревьев, стояли беседки, где можно было подолгу разговаривать с гостями. Но больше всего Элен любила свой зимний сад, примыкавший к дому. Она с удовольствием возилась с экзотическими растениями, посвящая этому увлечению довольно много времени. Кроме того, была у нее маленькая хорошенькая собачка, которую хозяйка почти не спускала с рук, повсюду таская за собой. В ней женщина находила отраду, на нее выплескивала невостребованную, нерастраченную любовь, ведь тетушка Мишеля так и не вышла замуж, и своих детей у нее не было. Она очень любила племянников, но те, повзрослев, навещали ее довольно редко.

      Жозефин, приехавшая первой, очень обрадовала тетушку: девушка скрасила ее длинные, одинокие, однообразные вечера. Теперь они вместе готовились к приезду Мишеля и его новой пассии, предвкушая радость встречи. Жозефин и Элен с присущим им женским любопытством, которое всякий раз брало верх над сдержанностью, желали взглянуть на особу, которая, по всей видимости, взяла их обожаемого Мишеля