Братья Харди и тайна старой мельницы. Франклин У. Диксон

припарковав «Королеву» на свободном пятачке, повернулся к приятелям.

      – Ну что, как вам моя старушка в деле? – спросил он.

      Когда ребята выбрались из машины и направились к магазину, Чет нетерпеливо воскликнул:

      – Не могу дождаться, когда заполучу свой микроскоп!

      – Все насекомые попрятались в страхе, – с улыбкой ответил на это Джо.

      – В следующем году ты будешь первым по биологии, – сказал Фрэнк.

      Приятели остановились перед светофором, и как только загорелся зеленый свет, шагнули с тротуара на пешеходный переход. Одновременно с ними, с противоположной стороны в их направлении двинулся мальчишка на велосипеде. Но едва ребята сделали несколько шагов, как неизвестно откуда на дорогу вылетел легковой автомобиль и, громко сигналя, с ревом понесся прямо на них.

      Мгновенно сориентировавшись, Фрэнк оттолкнул Джо и Чета с пешеходного перехода – и все трое отскочили в безопасное место. Однако велосипедист оказался прямо на пути несущегося ему навстречу автомобиля.

      – Берегись! – крикнули братья.

      Глава II

      Наблюдение за детективом

      Парнишка услышал возглас и успел вовремя увернуться от машины. Но его занесло в сторону, и, врезавшись в бордюр, он перелетел через руль и упал с велосипедом на тротуар.

      – Чокнутый водитель! Совсем голову потерял! – крикнул Джо.

      Ребята поспешили к мальчишке на помощь, а седан тем временем, сигналя и безуспешно пытаясь затормозить, продолжил свой беспорядочный путь. Но вскоре и он налетел на бордюр и только после этого остановился, чудом не повредив припаркованную по соседству машину.

      Когда братья и Чет подбежали к велосипедисту, тот все еще сидел на тротуаре, держась за голову.

      – Ты в порядке? – спросил Фрэнк.

      Подняв на ребят глаза, паренек ответил:

      – Ду-думаю, да. – Взгляд его карих глаз был открытым и дружелюбным. – Спасибо, что предупредили. Он меня чуть не сбил!

      Паренек выглядел лет на четырнадцать. Он был худощавым и довольно высоким для своего возраста.

      Фрэнк и Джо помогли ему подняться и отвели в сторону от зевак, которые довольно быстро обступили их со всех сторон.

      – Вы живы?! Никто не покалечился? – Растолкав любопытных прохожих, к ребятам протиснулся взволнованный водитель седана. – У меня тормоза отказали! Я не мог остановиться.

      – Вам повезло, что никто не пострадал, – сказал Фрэнк.

      – Что происходит? – раздался рядом строгий голос, и братья увидели направляющегося в их сторону полицейского. Это был старый знакомый Фрэнка и Джо, офицер Робертс, служивший в местном отделении.

      Когда Робертс подошел к ребятам, водитель седана принялся объяснять причину происшествия, но от волнения запутался, и полицейскому пришлось обратиться к Фрэнку:

      – Так что все-таки случилось?

      Старший из братьев Харди рассказал о недоразумении, сразу предупредив Робертса, что в аварии никто не пострадал, и только у велосипеда