Стоя под радугой. Фэнни Флэгг

В первый день я тебя провожала, но ты не боялась. Наоборот, радовалась. Я стояла и смотрела, как ты поднимаешься по лестнице вместе с Потрепанной Энн. Наверху ты обернулась и помахала мне рукой, потом вошла. А у меня сердце чуть не разорвалось: казалось, я теряю свою девочку. Стояла перед школой посреди улицы и рыдала в голос, на глазах у всего честного народа.

      – Правда, что ли? – не поверила Анна Ли.

      – О да, – кивнул Док. Он разжег трубку, затушил спичку и положил ее в пепельницу возле стула. – Твоя мама пришла в аптеку почти в истерике. Словно не в школу тебя проводила, а на грузовое судно, уходящее к берегам Китая.

      Анна Ли впервые слышала эту историю.

      – Ты так же расстроилась, когда Бобби в первый класс пошел?

      Дороти поглядела на спящего сына:

      – Нет. Мне очень стыдно, но, думаю, я испытала облегчение. За день до этого он испортил все шесть тортов, испеченных для продажи в церкви. Сковырнул все верхушки и слопал. Так что нет, я с удовольствием сдала его на время. Но мальчики другие. Вот выйдешь замуж, заведешь своего малыша – сама узнаешь.

      Анна Ли потрясла головой:

      – Только не я. Не собираюсь мальчишек рожать. У меня будут одни девочки.

      Мама Смит засмеялась:

      – Милая, дети не рождаются по заказу. Можешь сколько угодно хотеть девочку, но природа сама распоряжается.

      – Тогда я не стану замуж выходить.

      – Так мы все говорим, пока наш суженый не войдет в дверь. Правда, Дороти?

      – Да, со мной так и было. Всем разболтала, что собираюсь в Нью-Йорк, чтобы попасть на сцену и стать второй Сарой Бернар. А потом твой папа пригласил меня на рождественский танец, и все мои планы о бродвейской карьере вылетели в окно. – Дороти поерзала на качелях, Бобби не просыпался. – Ну вот, и вторая нога затекла. Не знаю, что у него в голове, но весит она тонну.

      – Может, камни, – сказала Анна Ли.

      Джимми встал, зевнул и потянулся:

      – Ладно, пойду, наверное. До завтра.

      – Спокойной ночи, Джимми.

      Дороти взглянула на Дока:

      – А ты, мистер суженый, отнеси-ка сына в кровать. Мне нужно еще поработать над передачей, пока не поздно. Уже почти десять.

      Док отложил трубку и взял Бобби на руки.

      – Пижаму на него надевать?

      – Нет. Пусть поспит одетый, ничего страшного.

      – Тогда всем спокойной ночи. – У двери Док обернулся: – Спокойной ночи, мисс Бернар.

      Док Смит

      Док был намного старше отцов друзей Бобби, и это его беспокоило, ведь он не мог побороться со своим сыном или погонять в футбол, как другие. Впрочем, и от него бывал прок. Док, например, в юности здорово играл в бейсбол. Он по сей день оставался ярым бейсбольным фанатом и заразил этим Бобби, они вместе слушали по радио все игры и изучали статистику. Отец обучил Бобби многим тонкостям.

      Док не любил охоту, зато был заядлым рыбаком и брал с собой Бобби с тех пор, как мальчик научился ходить. В половине четвертого утра, задолго до рассвета, Док заходил к нему в комнату, одевал, и оба на цыпочках выскальзывали из дому, чтобы не потревожить робинсоновских кур, иначе