Собака, которая спасла мир. Росс Уэлфорд

Преториус останавливается на вершине лестницы и оборачивается.

      – Не так ли?

      – Ну да. Конечно, – отвечает Рамзи, воодушевлённо кивая.

      – Лжец! – рявкает она и мотает длинным коричневым подбородком в его сторону. Я замечаю, что седой ореол её афро-кудряшек дрожит, когда она говорит, и замирает, когда она замолкает. – Какова химическая формула карбоната меди?

      Бедный Рамзи! Уголки его губ опускаются. Он, конечно, умный, но не настолько умный.

      – Эм… эм…

      Доктор Преториус снова поворачивается и шагает по металлическому пролёту, полы пляжного халата развеваются за её спиной.

      – CuCO₃, – бросает она через плечо. – Чему вас вообще учат в этой вашей школе, а? Всё самоуважение да глобальное потепление? Ха! Давайте, не отставать!

      Мы семеним за ней следом, когти мистера Мэша клацают по металлическому полу.

      У пары двойных дверей в центре длинной изогнутой стены доктор Преториус останавливается и поворачивается к нам лицом. Она глубоко вдыхает, а потом заходится в приступе кашля, который длится будто целую вечность. В какой-то момент она едва не сгибается пополам, надрывно кашляя. Это немножко портит драматичность момента, но потом она прекращает, так же резко, как и начала, и выпрямляется. Её лицо немного смягчается.

      – А! Нечего так пугаться, приятель. Я просто старею, вот и всё. Как тебя зовут?

      – Р-Рамзи. Рамзи Рахман. Мэм.

      Уголок её рта приподнимается, и она хмыкает.

      – «Мэм»? Ха! Что ж, с манерами у тебя получше, чем у меня, дружище. Пригласила вас к себе, даже толком не познакомившись. Значит, у нас тут Рамзи Рахман и…?

      – Джорджина Сантос. Джорджи, если кратко. – Я не говорю «мэм». Не могу быть такой же невозмутимой, как Рамзи.

      – Окей, Джорджи-если-кратко и Рамзи-мэм. Это была моя небольшая проверочка, ясно? Но с этого момента никакого вранья, ага? С этого момента я вам доверяю. Вы рассказали кому-то, куда пошли?

      Мы с Рамзи мотаем головами и говорим хором:

      – Нет.

      – Не-е-е-ет, – протягивает она, снимает очки с толстыми линзами и нагибается, чтобы поглядеть на нас странными бледными глазами. – Значит, мы договорились?

      Мы оба киваем, хотя я совсем не уверена, что знаю, о чём именно мы договорились.

      – Договорились, – одновременно отвечаем мы ей.

      Явно удовлетворённая, доктор Преториус поворачивается и распахивает обе двери со стоном:

      – Ну разве не шикарно? Мы с вами договорились! Добро пожаловать в будущее, мои маленькие синички! Ха-ха-ха-ха-а-а! – Её смех напоминает арпеджио, каждое новое лающее «ха» звучит выше предыдущего, под конец переходя на громкий визг.

      Рамзи ловит мой взгляд и ухмыляется. Если доктор Преториус притворяется сумасшедшей, она явно переигрывает. Вот только… мне кажется, она не притворяется.

      Мистер Мэш тихонько поскуливает. Он не хочет заходить в эти двери, и я прекрасно его понимаю.

      Глава 2

      Я очень старалась понять, когда это