Элемента. Радж Ларго

все разом подняли головы на канатоходца и обмерли. До маленького инцидента, объект их внимания находился на середине пути, а теперь уже двигался с противоположного конца каната, жонглируя все теми же, появившимися на свет для потехи толпы, живыми существами. Открыв глазки один за другим, кролики обрадовались спасанию, даже ушки встали дыбом, но, не успев насладиться, снова взмыли вверх…

      Публика вся неистовствовала. Мне же было чрезвычайно жалко бедных маленьких созданий, не имевших шанса защититься от показушного шлемиэля на ниточке! Я сам не без греха и, конечно, все понимаю, нужны гро́ши на покушать, но, чтобы так…

      –Любите фокусы? Что ж, будет вам фокус, – сказал я вслух, презрительно оглядывая толпу и снимая рюкзак, в котором нашли место мои преданные спутники.

      Для представления мне нужна была какая-нибудь подставка. Поискав глазами, я приметил небольшой самодельный стол, за которым по вечерам собираются старики вспомнить былые деньки за игрой в шахматы. Подойдя к нему, я достал из наплечной сумки три картонных стаканчика и поставил их на стол горлышками книзу.

      Мой фасон вполне соответствовал стоявшей погодке: отцовская выцветшая кепка, старый темный пиджак в белую полоску, белая рубашка с двумя расстегнутыми пуговицами и широким воротником, широкие темные брюки и ботинки на рифленой каучуковой подошве. Вокруг шеи был намотан теплый вязаный шарф, напоминающий своим видом и длиной тот, что носил мой любимый искрометный авантюрист из книжек Ильфа и Петрова. С самого детдома я старался походить на него: говорить как он, двигаться как он, но самое главное – думать, как он. Поэтому все стали называть меня «Бендер». И вот к своим двадцати пяти годам, мне удалось достичь кое-каких результатов в своей профессии. Было много провалов, порой меня даже ловили «драконы в фуражках» и запирали на несколько лет. Однако я не опускал руки. Именно в заключении я научился тонкостям своего ремесла больше, чем на воле. Исправительные учреждения, никогда не испытывают недостатка в самых опасных преступниках и, по своему опыту скажу, никого не исправляют. Ежедневно, втаптывая человеческое достоинство в грязь, избивая по поводу и без, закрывая глаза на произвол со стороны надзирателей, они таким образом взращивают из людей по-настоящему опасных, обозленных на весь белый свет, хищников, а потом, сняв с себя абсолютно всю ответственность, выпускают на волю, да еще хлопают по плечу, будто не они пересчитывали им ребра своими дубинками в течение всего срока. Если тебе «посчастливилось» угодить к ним в лапы, то кем бы ты ни был, хоть святошей, для них ты в любом случае будешь пустым местом. В одной из таких «институтов жизни», когда трое надзирателей испытывали ногами мои почки на прочность за то, что я отказался мыть повторно, только что вымытые, унитазы, лежа в собственной крови и выплевывая остатки легких, я понял одну истину: для людей справедливость в этой жизни возможна лишь при одном условии: если не будет самих людей.