Ахульго. Шапи Казиев

со свободой, что Шамиль не стяжает богатства, а трудится для их блага. Позор хоть и неявного рабства все более тяготил зависимых горцев, когда другие, по соседству, давно жили по своей воле, а если приходилось – с оружием в руках отстаивали свою независимость.

      – Ханы почуяли, что под ними зашаталась земля, – говорил Али-бек Хунзахский.

      – Они боятся, – добавил Сурхай Колинский.

      – Уже сами рады, что царь строит на их землях крепости, надеются отсидеться за высокими стенами.

      – Наш враг – не русские, – говорил Шамиль.

      – С ними можно поладить, когда имеешь дело с умными генералами. Царю от этой войны никакой пользы. Вся беда от своих, от знати, которая никак не хочет расстаться со своими правами. Вот эти алчные шайтаны и ищут от нас защиты.

      – Будь поблизости турки или персы, они бы и за их армиями спрятались, – согласился Ахбердилав.

      – Люди от них устали, – говорил Шамиль.

      – Когда ханы боролись против иноземцев, народ был с ними. Но теперь они пошли против своего народа и против нашей веры. Когда я читал проповедь в одном ауле, люди сказали, что проповедь может быть и покороче, главное, чтобы сабли были подлиннее.

      – Это верно, – кивнул молчавший до того Ташав-хаджи Эндиреевский.

      – Но здесь, в Дагестане, воевать трудно.

      – И нам трудно, и генералам нелегко, – не соглашался Сурхай.

      – Нельзя оставлять Дагестан, – поддержал его Ахбердилав.

      – Лучше очистим его от недругов.

      – Тут каждый аул – крепость, – говорил Сурхай.

      – И до них еще добраться надо.

      – В Чечне – совсем другое дело, – убеждал Ташав.

      – Леса! И укрыться легко, и до царских крепостей близко. Оттуда хоть каждый день нападай.

      – Леса вырубить можно, – сказал Али-бек.

      – А скалы никуда не денутся.

      – Скалы тоже не железные, – сомневался Ташав.

      – Русские пушки вон что с Ахульго сделали, весь аул разнесли.

      – Не так надо было строить, – сказал Сурхай.

      – Всегда так строили, – возразил Али-бек.

      – Адаты тоже были всегда, зачем же мы их искореняем? – спросил Шамиль.

      – Потому что шариат лучше, – согласился Али-бек.

      – Как одна большая крепость вместо сотен башенок.

      – Так как же теперь надо строить? – допытывался Шамиль у Сурхая, зная его инженерные способности.

      – Я кое-что придумал, – ответил Сурхай.

      – Но сначала надо испробовать.

      – Они обкладывают нас со всех сторон, – сказал Ахбердилав.

      – Так что ты, Сурхай, думай, но только поскорей.

      – Нам нужна не просто крепость, – сказал Шамиль.

      – Нам нужна неприступная столица Имамата. В Чиркате и в самом деле становится тесно.

      – Мы построим такую крепость, какой еще не было! – пообещал Сурхай.

      – Люди должны видеть, что мы никого не боимся, – говорил Шамиль.

      – Должны знать, что мы всегда готовы придти на помощь, тогда и они нас не оставят, если придется