Лавандовая ветвь. Хелена Хейл

прощена, блеснув зубами.

      – Как только мистер Берч придет, я куплю тебе новую. – Пообещала я.

      – Мистер Берч не придет. – Резко ответил он, скрестив руки на груди.

      Мое сердце подпрыгнуло.

      Нил Буш подошел ко мне почти вплотную, загораживая своим ростом солнце. Его пшеничные волосы были зализаны гелем, а серые, безжизненные глаза уставились на мое тело.

      – Почему… не придет?

      – Ты ведь слышала выстрел.

      – О, Господи… – Я схватилась руками за лицо. – Неужели его…

      – Типун тебе на язык! Жив и здоров твой старик! Только вот магазина у него больше нет.

      Я снова посмотрела на закрытую дверь. Да вот же он, стоит, где и стоял.

      – Ты слышала о банде Эльберга? – Спросил он, переходя на шепот.

      – Нет, я вообще ни о каких «бандах» не слышала. Только об итальянской мафии, и то…

      – Нет, это не мафиози. Хотя, может, в Италии они бы ими и были. Короче говоря, Эльберг давно скупает недвижимость в районе доков. И не только, его банда также орудует в Лондоне.

      – И до них до сих пор не добралась полиция?

      Нил Буш улыбнулся так, будто я выпалила несусветную чепуху.

      – Ох, Селина, в наивном мире ты живешь. Может, тебе ещё за моей спиной единороги с радугой мерещатся?

      Захотелось плюнуть ему в лицо, но я удержалась.

      – Нил, если тебе нечего мне больше сказать о выстреле и мистере Берче, то мне пора открывать кафе.

      – Я просто скажу, чтобы ты была осторожна. Особенно по вечерам.

      – А сам ты соблюдаешь осторожность? В твоем пабе еженедельные разборки, переходящие в драки.

      – Поверь, местные пьянчуги – меньшее, что должно меня беспокоить. На то у меня и паб. А вот когда в гости заходят члены банды Эльберга, вот тогда…

      – Погоди, ты знаком с ними лично?

      – Конечно, нет, образно выражаюсь! Никто не видел людей Эльберга в лицо. Ты что же, думаешь, они убивают и воруют напрямую? Их действия никто не успевает отследить, потому что они идеально заметают следы. Устраивают несчастные случаи тем, кто отказал им в… поддержке.

      Я снова осмотрела тропу, очищенную от осколков.

      – Беги, Селина, мне и самому пора принимать поставку. – Наконец, попрощался Нил и завернул к своему пабу.

      Я мотнула головой, усваивая информацию. Сегодня вывеска моей кофейни не принесла благоговения, оттого я быстро провернула ключ и сразу приступила к подготовке аппаратов. Так же спешно приготовила суп дня – по понедельникам был луковый, – расставила сэндвичи, выписав в заметки телефона, какие подходили к концу, чтобы заказать поставку. Понедельник – скучный день. Да и вообще по будням редко захаживают туристы, иногда везет на офисных работников, отлучившихся в обеденный перерыв за чашечкой кофе. Но сегодня мне хотелось видеть только одного посетителя – мистера Берча. Мне было необходимо лично удостовериться, что он в порядке, и разузнать у него о продаже магазина, потому как Нил своей манерой речи выводил меня из себя.

      Оставалось только