Пятая содержанка Рассела Бэдфорда. Диана Соул

села в экипаж, и только потом умостился рядом, для страховки опять кладя руку мне на локоть, словно думал, что я могу птичкой на ходу упорхнуть в окно.

      Ехали молча.

      Я злилась на себя, на Бэдфорда, а с другой стороны – понимала, что страшного ведь ничего не произошло.

      Ну, съездим в участок. Рьен убедится, что я не вру. Может быть, заодно выпрошу у того самого офицера, что оформлял протокол, новые документы вместо сожженных.

      Уголки моих губ невольно поползли вверх.

      – Чему улыбаетесь? – не понял моей реакции мужчина.

      – В любой ситуации ищу плюсы, – еще шире расплылась я. – Оптимизм – наше все.

      Моя реплика так и осталась без ответа.

      Экипаж трясся по мощеным улицам, а я, глядя в окошко, все больше узнавала пейзаж. Где-то здесь я точно была.

      Карета остановилась.

      – Наверное, этот, – крикнул возница, не покидая козел. – Более в округе участков нет.

      – Благодарю. – Рьен вышел и бросил ему монету.

      Рассел внимательно проследил, как я сойду со ступенек, и вновь подхватил под локоть.

      – Да не сбегу, – раздраженно произнесла я, глядя ему в глаза.

      – А кто вас знает, – все так же недоверчиво ответил он. – Вы полны неожиданностей, рье Батори. И если хотите эту ночь провести не под открытым небом, я должен убедиться, что впустил в дом не преступницу.

      Мой тихий выдох означал смирение.

      В участке по сравнению с прошлым разом было людно.

      С десяток офицеров сновали туда-сюда с кучей бумаг и папок в руках, а один особо молодой и безусый едва нас не сбил, стоило только войти в двери.

      – Смотрите, куда идете, – бросил незадачливому сотруднику Бэдфорд в своей привычной надменной манере.

      Офицер даже опешил от такой наглости.

      – Рассел Бэдфорд, – представился рьен, пока тот не опомнился. – Из дома Вивьерн. Хочу видеть начальника участка.

      На миг вокруг все притихло. Окружающие замерли.

      – Господин Бэдфорд, – протянул безусый. – Прошу прощения. Я вас не заметил.

      Кажется, его неподдельно напугало явление такого высокого гостя. Пока он распинался в извинениях, к нам приблизился другой мужчина. Уже куда более статный, лет пятидесяти на вид, полный, лощеный и с начинающим появляться пивным брюшком. Сразу видно, высокое начальство.

      – Чем обязаны столь важному визиту, рьен Бэдфорд? – спросил он.

      – С кем я имею честь разговаривать?

      – Начальник участка, капитан Лурден, – мужчина чуть склонился вперед. – Так чем могу помочь столь уважаемому гостю?

      Бэдфорд перевел взгляд на меня.

      – Я по поводу этой рье, – начал он.

      – А-а-а… – догадливо протянул местный «шериф». – Украла что-нибудь? Так мы ее сейчас быстро оформим…

      – Нет! – отсек его Рассел. – Она ничего не воровала. Но я бы хотел поговорить с вами без лишних ушей.

      Начальник участка примирительно вскинул ладони вверх.

      – Хорошо-хорошо, – легко согласился он. – Предлагаю пройти в