Повести для детей. Восемь произведений в одной книге. Аркадий Гайдар

оплеуху от Головня.

      А время шло. Час за часом прошел полдень, обед, наступил вечер.

      Спрятались в огороде, за бузиной у плетня, и стали выжидать.

      Засели они рановато, и долго еще через двор проходили то один, то другой. Наконец пришел Головень, позвала Топа мать. И прокричала с крыльца:

      – Димка! Диму-ушка! Где ты, паршивец, делся?

      «Ужинать!» – решил он, но откликнуться, конечно, и не подумал. Мать постояла-постояла и ушла.

      Подождали. Крадучись вышли. Возле стенки чулана остановились. Окошко было высоко. Димка согнулся, упершись руками в колени. Жиган забрался к нему на спину и осторожно просунулся в окошко.

      – Скорей, ты! У меня спина не каменная.

      – Темно очень, – шепотом ответил Жиган. С трудом зацепив котелок, он потащил его к себе и спрыгнул. – Есть!

      – Жиган, – спросил Димка, – а колбасу где ты взял?

      – Там висела ря-адышком. Бежим скорей!

      Проворно юркнули в сторону, но за плетнем вспомнили, что забыли палку с крюком у стенки. Димка – назад. Схватил и вдруг увидел, что в дыру плетня просунул голову и любопытно смотрит на него Топ.

      Димка, с палкой и с колбасой, так растерялся, что опомнился только тогда, когда Топ спросил его:

      – Ты зачем койбасу стащил?

      – Это не стащил, Топ. Это надо, – поспешно ответил Димка. – Воробушков кормить. Ты любишь, Топ, воробушков? Чирик-чирик!.. Ты не говори только. Не скажешь? Я тебе гвоздь завтра дам хоро-оший!

      – Воробушков? – серьезно спросил Топ.

      – Да-да! Вот ей-богу!.. У них нет… Бе-едные!

      – И гвоздь дашь?

      – И гвоздь дам… Ты не скажешь, Топ? А то не дам гвоздя и с Шмелькой играть не дам.

      И, получив обещание молчать (но про себя усомнившись в этом сильно), Димка помчался к нетерпеливо ожидавшему Жигану.

      Сумерки наступали торопливо, и, когда ребята добежали до сараев, чтобы спрятать котелок и злополучную колбасу, было уже темно.

      – Прячь скорей!

      – Давай! – И Жиган полез в щель, под крышу. – Димка, тут темно, – тревожно ответил он. – Я не найду ничего…

      – А, дурной, врешь ты, что не найдешь! Испугался уж!

      Полез сам. В потемках нащупал руку Жигана и почувствовал, что она дрожит.

      – Ты чего? – спросил он, ощущая, что страх начинает передаваться и ему.

      – Там… – И Жиган крепче ухватился за Димку.

      И Димка ясно услыхал доносящийся из темной глубины сарая тяжелый, сдавленный стон.

      В следующую же секунду, с криком скатившись вниз, не различая ни дороги, ни ям, ни тропинок, оба в ужасе неслись прочь.

      3

      В эту ночь долго не мог заснуть Димка. Оправившись от испуга и чувствуя себя в безопасности за крепкой задвижкой двери, он сосредоточенно раздумывал над странными событиями последних дней. Понемногу в голове у него начали складываться кое-какие предположения… «Кто съел мясо?.. Почему ворчал Шмель?.. Чей это был стон?.. А что, если?..»

      Он долго ворочался и никак не мог отделаться от одной навязчиво повторявшейся