Проклятие вечности. Культ Чёрной луны. Владимир Александрович Андриенко

халдей? – спросил евнух, увидев Лабаши, и сам ответил на свой вопрос. – Сразу видно, что халдей, по расшитой магическими символами накидке. Ты среди них большой маг?

      – Ничто не ускользнет от твоей проницательности, мой господин.

      – Как твое имя?

      – Лабаши-Мардук, мой господин.

      – О! Ты удостоен называться именем вашего верхнего бога?

      – Я маг храма Мардука, мой господин. И не из последних в Вавилоне.

      – А Вавилон часть великого царства персов и город великого царя.

      – Да, мой господин. Все мы рабы великого царя и богов.

      – Тебя призвала в Персеполь царица Ада? Так?

      – Да, мой господин. Я прибыл в столицу по её приглашению.

      Багой сделал знак всем отойти на большое расстояние. Он хотел говорить с халдеем наедине. Придворные и слуги быстро удалились.

      – И что она желает узнать, халдей?

      – Как скоро умрет царь Артаксеркс.

      – Вот как? Наш государь молод. С чего ты взял, что он умрет?

      Лабаши смело ответил Багою:

      – Его дни уже сочтены. Впрочем, царица Ада знала это и без меня.

      – Ты говоришь довольно смело. Но кому ты это говоришь, жрец? Или ты уверен, что Мардук защитит тебя?

      – Да, господин. Мардук моя защита. И Мардук знает, когда должна прерваться нить моей жизни, господин. Прервётся она не сегодня. Но разве тебе, господин, выгодна моя смерть?

      – Если ты слишком много знаешь, то можешь навредить мне.

      – Не в моих интересах идти против тебя, господин. Мне нет дела до того, кто займет персидский трон. Мои интересы не противоречат твоим, мой господин. А зачем убивать союзника? У тебя слишком много врагов, господин.

      – Ты не станешь служить царице Аде?

      – Нет.

      – Но она призвала тебя.

      – Это так, но она не может быть на моей стороне.

      – Почему же?

      – Ада нужна мне. Но когда она поймет мой интерес, то станет моим врагом.

      Багой ответил:

      – Ты говоришь странные слова. Они мне непонятны.

      – Напротив, господин. Я сказал, что я твой союзник. Ада знает, кто дал яд Артаксерксу.

      – Она знает, отчего умрет молодой государь?

      – Знает, господин.

      – Ты знаешь все, халдей? – Багой внимательно смотрел на старика.

      – Я маг, мой господин, и мне многое известно. Но пусть господина это не беспокоит. Это знаю только я. Мои спутники ни во что не посвящены. Я умею хранить тайны.

      – Ты точно определил, что молодой царь Артаксеркс умрет, маг. Но ты не заметил еще одного.

      – Я заметил все, господин, – спокойно ответил Лабаши. – И напрасно ты думаешь, господин, что я не знаю того, что яд получила и сама царица Ада, а не только царь Артаксеркс.

      Багой усмехнулся:

      – Пусть ты это знаешь, маг. Это делает честь твоим знаниями и твоему уму. Но царица Карии Ада скоро умрёт, халдей. Нужна ли мне твоя помощь?

      – Ты ошибаешься, господин, говоря про царицу Аду. Ей смерть не грозит. Умрет только молодой царь.

      – Но и она получила