История призрака. Джим Батчер

профессионала отозвался он. – Призрак вроде меня или вас, поддавшийся отчаянию и лишившийся остатков рассудка.

      – Опасный?

      – Исключительно опасный, – подтвердил Стю, повернулся и посмотрел на меня. – Особенно для таких, как вы.

      – Как я?

      – Для свежих теней. У вас ни на грош опыта по части того, как себя здесь защитить. И спрятаться свежим теням, таким как вы, тоже нет никакой возможности: от вас за версту разит жизнью. – Он нахмурился. – От вас особенно.

      – Возможно, потому, что я чародей.

      Стю кивнул:

      – Похоже на то.

      – Что бы случилось, если… – Я мотнул головой в сторону останков духа.

      – Он пожрал бы ваши воспоминания, – тихо ответил Стю.

      Я обдумал эту информацию и посмотрел на останки еще раз – почти с завистью.

      – Ну, не знаю. От некоторых я не прочь бы и сам избавиться.

      Стю сунул заряженный пистолет обратно за пояс.

      – Для теней вроде нас воспоминания – все. Жизнь, пища и сила. Мы, чародеи, сами теперь воспоминания.

      – Те образы в тумане, – вспомнил я. – Ну, когда оно… он умирал. Это его воспоминания?

      – Угу. То, что от них осталось. – Стю подался вперед и склонился над останками. Потом протянул руку ладонью вниз и сделал глубокий вдох. Над останками призрака снова заклубился светящийся туман. Он всплыл вверх и втянулся в грудь Стю, впитавшись в нее, как вода в мох. Когда все закончилось, он распрямился и вздохнул.

      Что бы ни убило духа, оно явно состояло из того же вещества, что и сам сэр Стюарт. Значит, если призраки представляют собой воспоминания…

      – Пуля, – спросил я, – вы слепили ее из воспоминания?

      – Само собой, – кивнул он, и на лице его обозначилась легкая мечтательная грусть. – Из яркого. Настанет день, я отолью из него новую пулю.

      – Спасибо, – сказал я, – что помогли.

      – Должен признать, я завалил бедолагу не только ради вас. Вы для любого духа просто пир желанный. Только что из мира живых, в вас еще сохранились какие-то жизненные соки, а уж воспоминаний свежих – ешь не хочу. Дух, пожравший вас, обрел бы огромную силу, оставшись при этом все таким же злобным. Такой мог бы угрожать миру живых с той же легкостью, что и миру духов. Этого я допустить не мог.

      – Ох, – произнес я. – Все равно спасибо.

      Стю кивнул и протянул мне руку. Я принял ее и поднялся.

      – Мне нужно переговорить с Морти, – сказал я.

      Еще не договорив, я увидел, как из темноты выплывают еще два духа. Оглянувшись, я увидел еще несколько – и все они плыли в нашу сторону без видимых усилий, но довольно-таки быстро.

      – Если вы поможете мне переступить порог этого дома, они, – я мотнул головой в сторону духов, – не смогут мне угрожать. А так я не умею от них защищаться. Они меня убьют. И если это случится, появление духов-монстров будет на вашей совести.

      – Не будет, если я убью вас прежде, – заметил Стю, похлопав по рукояти пистолета.

      Я