Даркут. Великий перелом. Алим Тыналин

ссоры разбил молотом голову одному из командиров. Пришлось уйти. Сейчас Босат "Сердце льва" ехал через горы в империю Радзант, чтобы вступить наемником в когорту Черного орла.

      В селении Кейир стояла глухая тишина. Даже собаки молчали.

      Маленькие дома лепились друг к другу на крутых горных склонах и стояли по обеим сторонам тропки. Стены и крыши были сложены из камней, обмазанных глиной. В темных маленьких окнах всадник заметил осторожные лица сельчан.

      – Эй! – закричал Босат. – Выходите. Я не трону вас.

      Маленькие камешки шуршали под копытами бизона. Некоторые камешки слетали с тропки и катились по склону. Где-то далеко внизу шумела горная речка.

      Из домика слева от тропы вышел старик с длинной белой бородой. Одет он был в длинный серый кафтан из шкуры горного козла. На ногах носил мягкие сапоги. Мелкими шажками старик подошел к пришельцу.

      – Мир тебе, путник. Меня зовут Хамгерд. Будь гостем в моем доме.

      – Благодарю, – Босат слез с бизона и пошел вслед за стариком к домику. Малыша отвел к стойлу в тесном помещении рядом с домом. Расседлал, вытер, дал воды и корма.

      Постоял перед домиком с доспехами в руках. Светило Амай уже скрылось за горами. Быстро темнело и холодало, изо рта при дыхании шел пар.

      Босат пригнул голову и вошел в домик.

      Внутри горел светильник с козьим жиром. Жена Хамгерда, старушка в светлом холщовом платье, с полосатым фартуком, с платком на голове жарила на печи лепешки.

      В домике было три комнаты. Трапезная у входа, дальше спальня за перегородкой и чуланчик.

      – Садись, поужинай, – сказал старик.

      Босат положил доспехи у стены и уселся за стол. Под ним скрипнул стул. Босат взял ложку, принялся за обжигающую похлебку. Старушка поставила на стол глиняное блюдо с ароматными лепешками. Босат поел, откинулся на спинку, открыл горлышко рога, отпил хмельной напиток из меда и рисовой муки. Налил хозяевам в глиняные чашечки:

      – Угощайтесь.

      Снаружи совсем стемнело. Старушка закрыла окна ставнями.

      – Что это у вас так глухо, Хамгерд? – спросил Босат чуть погодя. – Все попрятались по домам, как суслики по норам.

      Старик вздохнул.

      – Боятся люди.

      – А что случилось?

      Старик посмотрел на окно.

      – Может, не стоит говорить о плохом на ночь глядя? Накличу беду на головы.

      Старушка возразила:

      – Не думаю, что наш гость боится страшных историй.

      – Это верно, – сказал Босат. – Я их сполна насмотрелся.

      Старик отпил медового хмеля и сказал:

      – В начале весны с гор пришло ужасное существо. Одноглазый див по прозвищу Тоубогоз. Он убил всех мужчин, способных драться. Затем собрал жителей и сказал, что каждую неделю мы должны отдавать ему ребенка на съедение.

      – Да он лакомка, – сказал Босат.

      Старик тускло посмотрел на гостя.

      – У тебя нет детей?

      Босат покачал головой.

      – Не знаю, может,