Даркут. Великий перелом. Алим Тыналин

носа. И теперь за это пострадал мой повелитель.

      – Проси о милости богиню Деумирию, – ответил Трипто, пытаясь освободить ноги. – Я лишь проводник ее воли.

      – Прости меня, могущественный чародей, – закричал Селенг, еще крепче обхватывая ноги Трипто. – Я был слаб. Я сошел с истинного пути.

      – Ну хорошо, хорошо, – сказал Трипто, стараясь отодвинуться от начальника гвардии. – Прощаю тебя, иди с миром.

      – Вот и славно, – сказал Селенг. Поднял голову и, не вставая с колен, метнул вверх руку. В горло жреца вонзилась калинга, метательный нож с тремя лезвиями. Кровь брызнула Селенгу на лицо. Трипто выронил посох, схватился за горло, и повалился на ковер.

      – Уф, устал кричать весь вечер, – улыбнулся ему Селенг. – И на коленях так много еще не ползал. Сначала перед вот этим великим недоумком, – и почесал манула за ушами. – Потом перед тобой, всемогущий чародей.

      Трипто хрипел и ворочался на ковре. Огоньки в лампах метались, и грозили угаснуть.

      Селенг поднял посох, осмотрел.

      В кибитку вошли сановники. Ябгу Судани улыбнулся.

      – Хвала Тэйангу, вы сумели разобраться с иноземным лгуном. Все по плану. А куда подевался каан?

      – Чужеземный колдун превратил нашего каана в степного кота, – ответил Селенг, продолжая осматривать посох. – Мне пришлось убить колдуна.

      – Как такое возможно? – удивленно спросил Судани. – Позовите шамана, пусть расколдует Линха.

      – А почему волшебник колдовал у каана? – спросил Муга-шад, сановник по оружию. – Кто его сюда позвал? Вы хотели прикончить его.

      Трипто хрипя, приподнялся на локте, поднял руку, силясь что-то сказать.

      – Ого, да он никак не угомонится, – Селенг отложил посох, и поднялся с колен.

      Судани поднял халади каана. Занес над Трипто.

      – Что вы делаете? – спросил Муга-шад, и схватил ябгу за руку. – Этот человек был послом и нашим гостем. Боги не одобрят…

      Селенг выхватил у другого сановника халади, и молниеносным ударом распорол Муга-шаду живот. Судани отрубил Трипто голову.

      – Кто еще сомневается в правильности нашего пути? – спросил Селенг у оставшихся троих сановников. Те переглянулись и сказали, кивая головами:

      – Все верно. Вы уничтожили врагов страны.

      – Кстати о врагах, – сказал Селенг. – Отправим нашего повелителя отдыхать в Верхнем мире.

      И повернулся к манулу. Кот замяукал, юркнул к выходу и выскочил из кибитки.

      – Что же, кот оказался умнее людей, – Селенг отдал халади сановнику. – Пусть живет.

      Все помолчали. Муга-шад лежал лицом вниз и судорожно двигал руками.

      – Жаль, сакханский ковер испачкали, – заметил Судани. – Теперь не отмоешь.

      – Ничего, скоро отправимся в поход на бахмана, – ответил Селенг. – Наберем кучу новых подстилок.

      Гвардейцы бори неподвижно стояли в карауле перед входом в кибитку каана. В кустах вопил степной кот.

      ***

      На следующий день ябгу Судани и начальник бори Селенг поссорились на заседании совета. Не могли