Путь над бездной. Екатерина Каблукова

безбожно храпящего гнома, инквизитор устроился на своей лежанке, поближе к пламени. Вопросы Энданиэля задели его больше, чем он думал. Он вновь вспомнил старый помост на площади и зеленые глаза ведьмы, в которых светилась ненависть.

      О, магистр Ровен, Великий инквизитор, обладал изощренным умом. Ириус сполна испытал это на себе. Тихий вкрадчивый голос старика долго преследовал его в кошмарах. Прошло немало времени, прежде чем Ириус перестал просыпаться в холодном поту, опасаясь, что он опять в застенках инквизиции. Встреча с Дариной и вопросы полуэльфа растревожили старые раны.

      Ворочаясь, он все время прокручивал в голове события пятилетней давности, пока сон не взял над ним верх.

      Он проснулся на заре. Во всяком случае, так уверяла Дарина, которая дежурила последней и заодно приготовила завтрак. Инквизитор скептически посмотрел на серое небо, но спорить не стал. Справив нужду и вернувшись назад, в еловый шатер, Ириус с удивлением заметил, как все трое его спутников склонились над его картой, оживленно споря. Гном тыкал пальцем в одну часть карты, Дан – в другую, Дарина, нахмурив брови, пыталась водить ладонью над картой.

      – Бесполезно, – инквизитор слегка оттеснил ее плечом. – Она настроена только на родовую кровь.

      Он небрежно махнул рукой, и на карте засветилась маленькая золотистая точка. Он неожиданности охотники выпустили пергамент, карта повисла в воздухе. Дарина одобрительно хмыкнула. Ириус улыбнулся и подошел к остальным.

      – Золотая точка – это мы, – негромко сказал он, бросив взгляд на пергамент. – Деревень рядом нет.

      – Вообще-то, есть, – возразил ему гном. – Здесь совсем недалеко. Просто она маленькая, пять дворов всего, и ее обычно не отмечают на картах.

      Остальные переглянулись. Инквизитор внимательно посмотрел на гнома:

      – Ты уверен?

      Кердрик кивнул:

      – На западе отсюда… Часов пять идти.

      – Это там живет та самая тетка богатырской наружности? – понятливо усмехнулся его товарищ. Дарина хмыкнула. Гном слегка покраснел, но промолчал, выразительно поглядывая на полукровку из-под мохнатых бровей.

      – У нее остановиться можно? – по-деловому спросил Ириус, препятствуя дальнейшим спорам. Кердрик кивнул:

      – Герти – очень радушная хозяйка.

      – Тогда в дорогу!

      Быстро собравшись, они выдвинулись в путь. Гном, еще раз обстоятельно изучив карту, протянутую Ириусом, с очень уверенным видом ткнул куда-то в середину нарисованного леса, отдал пергамент инквизитору. Потом внимательно осмотрел елки на предмет мха, который должен был расти с северной стороны, разочарованно заметил, что тот растет вокруг всего ствола, и уверенно направил лошадь между деревьями. Энданиэль с насмешливой улыбкой выждал еще с минуту, а затем окликнул друга:

      – Рик, вообще-то, запад гораздо левее. Ты едешь прямо на север!

      Под добродушные усмешки гном вернулся к отряду, который сегодня возглавлял полукровка, прекрасно ориентировавшийся в лесу.

      Деревня оказалась