Путь над бездной. Екатерина Каблукова

тебе судить меня, Тавишшш! – последнее слово ведьма просто прошипела, словно дракон, – если я осталась жива, то, поверь, это не твоя заслуга!

      Золотистые глаза инквизитора засветились опасным огнем, он вскинул руки, чтобы ответить, но сдержался.

      – Эй, вы что тут устроили? – полукровка в сопровождении гнома вышли на поляну, неся огромные охапки хвороста. – Совсем с ума сошли? Еще и каша подгорела!

      – Не ваше дело, – буркнула Дарина, магией подхватывая котелок с огня.

      Инквизитор выдохнул, успокаиваясь: старый прием, хорошо работавший с самого детства, времени, когда Торсен вечно глумился над ним. Удалось с трудом: руки все еще подрагивали, когда он начал помогать приятелям обустраиваться на ночлег.

      Те из веток, которые были суше и мягче, пошли на устройство топчанов, остальные положили ближе к костру, надеясь, что они высохнут. Чуть позже к путникам серой тенью скользнула кошка, держа в пасти что-то большое и мохнатое. Подойдя к хозяйке, она бережно положила ей под ноги тушку только что убитого зайца.

      – Ну вот и ужин, – Кердрик радостно протянул руку к зайцу, кошка выгнулась дугой и утробно заурчала. Гном отдернул руку.

      – Рик, не надо! – Дарина поспешила встать между ним и кошкой. – Никогда не трогай ее добычу, пока я не разрешу.

      – Не очень и хотелось, – пробурчал Кердрик.

      Его товарищ глумливо захихикал, но под неодобрительным взглядом Ириуса осекся. За этот день оба охотника, не сговариваясь, признали инквизитора командиром их отряда. Его приказы никогда не оспаривались. Конечно, инквизитор подозревал, что немалую роль в признании его лидером сыграло то, что он перепил Гжеся, но уточнять этот факт не стал, ему вполне хватало того, что охотники выполняли его распоряжения, не задавая лишних вопросов.

      С Дариной все было сложнее. Слишком уж много у них было пережито в прошлом, чтобы просто забыть все обиды и начать все вновь. Последняя перепалка, едва не переросшая в магическое побоище, подтвердила это.

      Черпая ложкой из общего котелка подгоревшую кашу, Ириус рассматривал ведьму, пытаясь разгадать, о чем она думает. Он не мог не заметить, что Дарина постоянно прислушивается к ночному лесу, словно опасается, что за уханьем совы или скрипом деревьев они не услышат преследователей. Она постоянно разминала пальцы, борясь с искушением запустить поисковые импульсы в темноту леса.

      Инквизитору вдруг очень захотелось обнять ее, завернуть в свой плащ и прижать к груди, прошептать, что ему все равно, что было раньше, и что он сможет защитить ее сейчас…

      Но он сдержался, прекрасно понимая, что Дарина отшатнется. В лучшем случае, а в худшем… он криво усмехнулся, вспомнив молнию над головой.

      – Интересно, что ты ей сказал, что она такая, – пробурчал гном, дождавшись, пока ведьма встанет, чтобы почистить котелок от гари.

      – Что? – погруженный в свои мысли, Ириус не сразу понял, о чем идет речь.

      – Дарина. Она смеется, а не злится, а сейчас…

      – А ты давно ее знаешь? – насторожился инквизитор.

      – С год где-то, – Кердрик