Гнездо. Синтия Д'Апри Суини

морской пехотинец или что-то настолько же брутальное.

      – Помимо физической силы, развитой в морской пехоте…

      – Не будь таким снобом. Уилл интеллектуал, человек эпохи Возрождения.

      – Эпохи Возрождения? – Лео не мог удержаться от насмешливого тона.

      – Да. Он путешествовал. Читал. Готовил. Делал что-то своими руками.

      – Что? Строгал? Нет, нет, я забыл, мы же в Бруклине. Вязал? Это он тебе связал этот свитер?

      – Это вряд ли, – сказала Стефани. – Это свитер из итальянского кашемира.

      Она указала на книжный стеллаж, стоявший вдоль противоположной стены, тот, изящный минимализм которого так восхитил Лео.

      – Вот, это он построил.

      – Хорошо, признаю, – сказал Лео. – Хороший стеллаж.

      – Потрясающий стеллаж.

      – Так почему его здесь нет, если он такой прекрасный?

      – Может быть, потому, что его еще не выгнала из дома жена.

      – Понял.

      Он это заслужил. Он не мог отвести взгляд от стеллажа; приходилось признать, тот и правда был потрясающим.

      – И он хотел другого. – Стефани на секунду замолчала, задумавшись о том, как хорошо было с Уиллом и как она в итоге не смогла сделать его счастливым. Она иногда встречала его с новой женой. Детей у них вроде бы пока не было. Она подняла глаза и подумала: «Лео!»

      А потом: «Осторожнее!»

      Снаружи усиливалась буря. На улицах было тихо, ни пешеходов, ни машин. Казалось, весь город сжался от непогоды. Огонь трещал, шипел и согревал комнату. Лео начал расслабляться впервые за несколько недель, по сути, впервые после аварии. Он скучал по Стефани, по тому, как легко с ней было, по ее надежному и успокаивающему присутствию. Она сидела напротив него в свете камина и лучилась здоровьем, благополучием и добросердечием.

      – Поверить не могу, что ты продала свой бизнес, – сказал он.

      – Поверить не могу, какой ты лицемер.

      – Я не лицемер, я говорю по опыту. Мне не следовало продавать.

      – Это сейчас ты так говоришь. Я помню те времена. Тебя страшно заводил чек на крупную сумму. И к тому же я не продала, это слияние. Моя жизнь станет намного проще. Жду не дождусь.

      – Говорю тебе, – сказал Лео. – Для меня это было началом конца.

      Стефани пожала плечами, взяла из вазы на столе клементин, стала его чистить.

      – Мог бы остаться. Нэйтан хотел, чтобы ты ос-тался.

      Нэйтан Чаудери был партнером Лео по «Спикизи Медиа». Работал за кулисами, управлял финансовой стороной – и остался после слияния; теперь он был финансовым директором всего конгломерата. С точки зрения Стефани, началом конца для Лео была не продажа «Спикизи», а «приобретение» Виктории и то, что последовало за этим, – то есть ничего.

      Она до сих пор помнила день, когда Лео сказал ей, что планирует продажу, день, когда она зашла к нему на работу, в то время они пытались – и у них почти получалось – «просто дружить». В его кабинет вошла Виктория.

      – Привет, – сказала она Лео, чуть подняв брови, с ровной и самодовольной улыбкой.

      В этом одном «привет» Стефани услышала все. Интимную монотонность нижнего регистра