Случайный рыцарь. Николь Сноу

в очередной раз оглядываюсь назад, но мы уже слишком далеко, чтобы можно было рассмотреть Эдисона. Хотя он точно там. Я знаю это.

      И мне снова бросается в глаза конверт. Должно быть, Дрейк собирался закинуть эти бумаги в офис Шеридана, пока мы будем в городе. Вот и прекрасно, одним делом меньше.

      Я уверена, что после встречи в «Норт Эрхарт» я буду никакая. И надеюсь только на то, что удача будет на моей стороне и не придется после всего еще и закатывать пир горой.

      Внезапно на меня наваливается тяжесть.

      Я делаю глубокий вдох, готовясь к тому, что ждет меня через несколько минут.

      – Наверное, надо предупредить тебя о моих родителях.

      – Не надо.

      Я хлопаю глазами, но через секунду понимаю, что он имел в виду.

      – Э-э-эм, дед тебе объяснил, да?

      – Ага. И твой дед, и собственный опыт. Я знаю этот тип людей и как вести себя с ними.

      Я смотрю на мелькающие в окне столбики ограждений и судорожно соображаю. Что бы ни говорили родители о дедушке, сам он редко говорил о них. Я должна спросить.

      – И что он тебе объяснил?

      Тут что-то есть. Гораздо больше того, что известно мне.

      – Все.

      Мило. Но очень обтекаемо. Если он и замечает, что я подглядываю за ним, то не показывает этого.

      – Да? И что входит в это «все»?

      – Ты и правда хочешь знать все грязные подробности? – Он молчит, пока мы сворачиваем на трассу. – С самого начала?

      Само собой. Я должна знать, что он имеет в виду, а он должен быть действительно готов к грядущему скандалу.

      Я киваю.

      – Начинай.

      – Ну, Джон сказал, что твоя мама никогда не знала своего отца. Никто не знал, кто он, даже ее мать, которая работала в баре в городе. Старик сказал, что для нее твой отец был единственным шансом свалить из этого города и воплотить в жизнь ее самую большую мечту, поэтому за неделю до окончания средней школы она сказала, что беременна.

      Черт возьми. Что?!

      Я пытаюсь удержать всхлип, рвущийся с губ. Если дед сказал так, значит, это так и есть.

      – Я тебя предупреждал, – говорит Дрейк, чувствуя мое замешательство. – Если хочешь, чтобы я прекратил, самое время.

      – Нет. Продолжай.

      – Когда это произошло, твой отец уже был зачислен в штат «Норт Эрхарт». Джон пытался его переубедить, но в конце концов махнул рукой и дал согласие на брак при одном условии. Он хотел, чтобы они оба отучились в колледже. И помогал им во время учебы. Купил домик в Фарго, оплатил учебу и продолжал выделять Гарри зарплату от компании. В общем, сделал все, чтобы облегчить им жизнь и подстраховать их на первых порах.

      Господи.

      Аж мурашки по коже. Я сжимаю руки. Жутковато, что этот незнакомец знает о семье больше, чем я. Кашлянув, я набираюсь смелости и спрашиваю:

      – Но… я родилась через много лет после того, как они окончили школу. По крайней мере, они всегда так говорили. Не понимаю…

      – Скажем так, Джон совершенно не удивился, когда оказалось, что никакого ребенка не будет. Твоя мама утверждала, что у нее случился выкидыш, но старик в принципе сомневался в ее беременности, и поэтому он заставил ее подписать