Случайный рыцарь. Николь Сноу

переживала, когда дед мотался в город и обратно, особенно в зимнее время года.

      – Нет. Это была не авария. У меня лопнуло колесо на трассе, и я еле смог доползти до этой вашей подъездной аллеи. В разгар снежной бури, несколько лет назад. Я сам облажался. Нет, я не был пьян, но… слишком уж задумался о дерьме, которое тогда творилось в жизни. Конкретном таком дерьме, милая.

      Мои губы поджимаются, когда он это говорит. Я почти боюсь спросить, что за «дерьмо» он имеет в виду, к тому же почему-то уверена, что вряд ли он так просто ответит.

      – Ты пострадал? – Решаю не рисковать.

      – Нет. Но только благодаря Джону. Я ни хрена не видел, просто понадеялся, что раз есть почтовый ящик, то, возможно, где-то поблизости есть и жилье, и люди. Оказался прав. Твой дедушка приехал сквозь заносы на своем грузовичке буквально через несколько минут. Он вытащил меня из снежного плена, и с тех пор я здесь.

      – Четыре или уже даже пять лет? – Я знаю, когда это случилось. Потому что именно той зимой дед обмолвился, что к нему приехал старый армейский приятель.

      Я еще училась в колледже и вынуждена была срочно свернуть разговор, потому что пора было бежать на занятия. А когда я перезвонила чуть позже, тем же вечером, закончилось все, как всегда, расспросами о студенческой жизни.

      – Четыре было этой зимой. В феврале. И я ни разу не пожалел.

      Любопытно. Может, дед намеренно не распространялся особо о своем «помощнике»?

      И что же все-таки за дерьмо случилось тогда у Дрейка?

      Знай я эту ситуацию, сто процентов бы начала зудеть деду о том, что опасно подбирать на дороге и тащить в дом незнакомцев. Особенно таких, на которых огромными буквами написано: «Неприятности заказывали?»

      Да только Джон наверняка попросил бы меня не сотрясать воздух впустую. Учитывая, что Дрейк здесь уже четыре года, он был бы прав. Если этот парень и планировал сотворить что-то ужасное, у него имелась масса возможностей.

      Короче, дед оказался прав, как обычно.

      Громкое ржание за окном привлекает мое внимание. Эдисон несется по пастбищу вдоль забора величественным галопом с веревкой, болтающейся на мощной шее.

      Дрейк тормозит до того, как я прошу его.

      – Да как, черт возьми? Я не только закрыл стойло на два замка, но и связал его самого.

      Он щелкает ремнем безопасности и тянется к двери, но я выскакиваю из машины быстрее его.

      – Подожди меня здесь. Позволь я разберусь с ним сама, – говорю я.

      Но Дрейк открывает свою дверь.

      – Милая, у нас нет на это времени. Мы должны отвести этого чертяку обратно в амбар, или он поскачет за нами до самого города.

      – Не поскачет, если я кое-что шепну ему. Подожди минутку. – Я иду через ров, где Эдисон ждет меня по ту сторону забора.

      Дрейк ждет меня, прислонившись к пикапу.

      Я прищелкиваю языком.

      – Эй, дружище! Хорошим лошадкам тут не место.

      Эдисон вскидывает голову. Он рассержен и рвется в бой, как мне кажется.

      Я кусаю губу. Не подведи меня сейчас, Эдисон.