Случайный рыцарь. Николь Сноу

акулу.

      – Я же говорила, Дрейки. А вот ты просто хотел укрыться в гараже папочки.

      – Ладно, ладно, твоя взяла. Теперь я знаю, почему они так тебя называют[15], – говорю я, скривив рожу.

      Она так пихает меня локтем, что я роняю снежок, который держу в руках.

      – Отставить стрелять по своим!

      Хихикая, я хватаюсь за нее, и мы наслаждаемся нашим маленьким триумфом. Думаю, у нас есть минут пять, прежде чем Энджи наберется смелости снова напасть на нас со своими приятелями, и в этот раз они буду подготовлены.

      – Давай. Мы должны перебраться в следующий форт. Они накинутся на нас, как злые осы, – говорю я, помогая ей подняться.

      Даже сквозь рукавицу я чувствую, как холодна ее маленькая рука.

      – Дрейки, идешь первым. У тебя классно получается прокладывать для нас путь, а я могу застрять. Ну и дерешься ты тоже ничего, иногда. – Она высовывает язык, поддразнивая.

      – У меня классно получается прикрывать тебя, Винни. А у тебя – меня. Мы отличная команда.

      – Да, наверное, – говорит она, снова превращаясь в стеснительную восьмилетнюю девочку, глядя на которую никому и в голову не придет, что она первая кидается защищать меня как тигр, если дело доходит до драки. И я рад, что это так. – Думаешь, так будет всегда?

      – «Так» – это как? Все время зима? Да, надеюсь на это! Больше всего на свете я люблю играть в снежки и кататься на санках.

      Она улыбается, но не по-настоящему. Почти… грустно?

      – Хотелось бы, чтобы так было во веки веков. Но так не будет, – говорит она. – Ты же видел, как живут взрослые?

      Я киваю.

      – Ага, скукотища. Мы не можем позволить, чтобы такое произошло и с нами. Я не собираюсь оставаться в этом городе. Когда-нибудь я уйду служить в армию и буду заниматься всеми этими крутыми штуками. Ты знаешь, что им приходится водить танки? Танки, Винни!

      Она смеется и качает головой.

      – Готова поспорить, что это намного круче, чем когда отец разрешает тебе порулить газонокосилкой. Звучит прикольно. А я не думаю, что когда-нибудь уеду отсюда.

      – Обещай себе, что уедешь. Просто наберись духу и сделай это. Мы свалим отсюда вместе. Нужно попробовать.

      Я снова улыбаюсь ей, удивляясь, почему сегодня она кажется такой странной и серьезной.

      – Да, но… что, если я не смогу этого сделать? Ты просто уйдешь и перестанешь быть моим другом?

      Я останавливаюсь на секунду. Мы почти добрались до нашего нового форта, и я не понимаю, почему у Винни слезы на глазах. Это от холода? Или просто девчонки такие чувствительные?

      – Винни, эй, мы свалим отсюда. Еще лет десять, и…

      – Что, если я застряну тут? Если не смогу? Мама всегда говорит, что уезжать глупо. Она считает, что мне лучше уяснить это как можно быстрее. Может, она права. Она провела всю свою жизнь здесь, в резервации.

      Я молчу, ничего не говорю, ненавидя одинокую слезу, катящуюся по ее щеке.

      – Не имеет значения, Винни. Я буду приезжать домой и всегда буду твоим другом, если ты захочешь.

      Она энергично кивает, и улыбка стирает

15

Игра слов: (англ.) win – побеждать, Winnie – имя девочки.