Рука мертвеца. Джордж Мартин

голосом злого копа, грубым и противным. Может, они с Кентом в самом деле меняются ролями, имея дело с джокером.

      – Сними их, – сказал Джэй.

      – Об этом не было уговора, – сказал Мэйзрик. – У тебя десять минут. – Он вышел, заперев камеру. Они услышали его удаляющиеся по коридору шаги.

      Элмо впервые поднял на него взгляд.

      – Джэй-попугай, – сказал карлик. Он был четырех футов ростом и почти столько же в ширину. Руки и ноги короткие, но мощные, все в веревках мускулов.

      – Мне сказали, ты отказываешься говорить.

      – А говорить нечего. У меня есть еще право сделать звонок. Есть знакомые юристы?

      – Советую д-ра Преториуса, – сказал Джэй.

      – А он хорош?

      – Он как в жопе заноза, но хорош. И у него обширный опыт защиты козлов отпущения.

      – Ты не думаешь, что я это сделал?

      Джэй уселся на унитаз.

      – Она была испугана. Элмо, без обид, но я могу себе представить, что напугал ее ты. Она меня наняла для пущей безопасности и сказала приступать завтра же. Имеет смысл предположить, что тот, кого она боится, живет этажом ниже?

      Обычно спокойное лицо карлика исказила боль.

      – Я же был ее телохранителем, – сказал он. – Многие годы хранил ее, от всего ограждал. Моя вина. Мне надо было быть там.

      – Почему же тебя не было?

      Элмо уставился на свои руки. Пальцы их, грубые и короткие, вспучивались мозолями.

      – Она меня отослала с поручением.

      – Значит, ты не виноват. Делал, что она приказала. Что за поручение?

      Элмо помотал головой.

      – Не могу сказать. Это ее дела.

      – Она мертва, – указал Джэй, – и на тебя хотят повесить ее убийство. Думаешь, Джокертаун так уж плох? Тебе надо бы знать, как обходятся с джокерами в Аттике[24]. Скажи мне, Элмо. Дай мне за что-нибудь уцепиться.

      Элмо оглядел камеру.

      – В пакгаузе я передал человеку запечатанный конверт и авиабилет, – сказал он, помолчав. – Встреча прошла без сучка без задоринки, но вот когда я вернулся, перед входом стояли полицейские машины. Мне это не понравилось, и я решил не высовываться, пока не узнаю, в чем дело. Когда услышал по радио, что случилось, решил, что лучше убраться из города. Да и некуда мне возвращаться было.

      – И кто был тот человек? – спросил Джэй.

      Элмо сжал руку в кулак.

      – Не знаю.

      – Как выглядел?

      Элмо вновь разжал пальцы.

      – Было темно, и он был в маске. В маске медведя. Черного, с большими зубами.

      Джэй нахмурился.

      – Выглядел сильным?

      Элмо рассмеялся.

      – Мы с ним силой не мерились. Я отдал конверт, и все тут. – И он замолчал, уставившись на свои пальцы, которые он продолжал сгибать и разгибать.

      – Еще что? – подтолкнул Джэй. Ответа не было. – Давай, Элмо. У нас десять минут всего. Помоги мне.

      Какое-то время карлик сидел, уставясь на Джэя без

24

Аттика – тюрьма строгого режима в штате Нью-Йорк.