У ночи длинная тень. Ольга Александровна Коренева

подбирая слова, Юлька расселась на стуле, скосила глаза на чайник и снедь.

      – Сервировочка хоть куда! Проводы, что ли? – спросила бесцеремонно. – надо бы тогда и полмитрича…

      – В уме? – удивилась Света. – На работе?

      – Ничего. Ну, сухого можно, по такому случаю.

      – По какому случаю?

      Вместо ответа Юлька повела глазами на Виктора, он уже закончил разговор.

      – Брось прикидываться, Светик. Сам Дегтярев целый час его наставлял. Вот только что. Хоть у Раисы спроси!

      – Обычная командировка… Да пей ты чай, бери яблоко! – Света пододвинула Юльке чашку с дымящимся чаем.

      – Виктор Палыч! Я говорю Свете, недурно бы нам сюда сухого! Айн пузырек, в честь вашего отъезда.

      Юлька завертела в ало наманикюренных пальчиках чайной ложечкой. Кокетливо и нагловато сидела в слишком короткой юбочке, чуть не до бедер открывавшей ее тощие ноги. Света молча наливала чай Виктору.

      – Зачем сухого? Мы и коньячку… – ответил Виктор, думая о чем-то своем. – Давайте, девочки, нажмем! А то сейчас, по моим расчетам, шеф вернется с коллегии, задаст нам работы.

      – Слышала, Юль? Виктор Палыч предлагает «нажать». Так давай!

      – А я и так… – Юлька и без приглашения пила чай, в темпе ела булочку, сырок…

      – А то ты худенькая. Он откармливает. Добрый.

      – Гм… – Виктор поперхнулся чаем. И тут же расхохотался. – Ну, Светка!

      – Ха-ха, – хохотнула на всякий случай и Юлька.

      Света ревниво следила, чтобы Виктор сам успел поесть толком, а то все подкладывает девушкам, угощает Юльку яблоками… Ишь, галантный!

      – В каком часу летишь? – спросила озабоченно.

      – А надолго, Виктор Палыч? – вмешалась Юлька.

      – Секрет, ребята! Самолет в семь, но, может, еще другим рейсом полечу.

      – А с коньячком как же?

      – Как приеду, Юля, железно! Спрыснем благополучное возвращение…

      – Дождешься от вас, – жеманилась Юлька. – Все вы только обещаете…

      Света вышла сполоснуть под краном чашки и блюдца. Ей стало обидно… «Железно, Юля!» А при чем тут Юля? И вообще, все внимание Юльке, угощает, пошучивает. А та – знай хрустит яблоками, да на стуле вертится, туда-сюда, со своими бедрами… Вот сейчас вернусь, – решила Света, – дам ей понять!.. Почему так паршиво на душе?.. Да нет, не в Юльке дело. Но почему же – так плохо? Что случилось?

      У двери в отдел слонялся паренек в куртке. Тот самый. Светка сразу узнала его по радостно растаращенным глазам, нескладной походке.

      – А я… – начал он. – А меня…

      – А тебя зовут Слава, – перебила его Светка. – Как же, помню.

      – Ага, – подтвердил он.

      Он топтался около двери, не спешил уходить.

      – Ну, вот и свиделись, – сказала она. – Заходи! – И открыла дверь.

      Парень вступил в комнату.

      – Привет! – сказал всем сразу.

      Опустил ворот куртки, пригладил на лобастой голове волосы. Повернулся к Свете.

      – Ты здесь работаешь?

      Света продолжала прибираться на столе и лишь кивнула на все помещение –