Die Götter der Menschen. Heinz-Ullrich Schirrmacher

sich die Azteken in der Zeit von 1100 bis 1200 n. Chr. im Bereich der heutigen Hauptstadt Mexico angesiedelt haben. Ungeklärt ist, von wo sie ursprünglich abstammen. Im 16. Jahrhundert ist die aztekische Kultur aber bereits wieder untergegangen. Der Untergang des Aztekenreichs steht im Zusammenhang mit der Ankunft der Spanier als Eroberer und mit der Tatsache, dass sich den Spaniern Volksgruppen anschlossen, die vorher von den Azteken unterdrückt worden sind. Die Spanier zwangen als neue Herren den Bewohnern dann das Christentum auf, so dass die Kultur der Azteken damit praktisch untergegangen ist.

      Sie verehrten eine Reihe von Göttern, beispielsweise den Hauptgott des Krieges und der Sonne sowie einen Gott des Windes, der Erde und des Regens. Auch einen Schöpfergott soll es gegeben haben, wobei es auch mehrere Götter für einen Zuständigkeitsbereich gegeben haben soll. Leute, die eines normalen Todes gestorben waren, kamen in die aztekische Unterwelt, die von einem Totengott und einer Totengöttin regiert worden ist. Im Krieg getöteten Kämpfern wurde im Totenreich eine besondere Ehre erwiesen, denn diese durften die Sonne auf ihrem Weg begleiten.

      Im Zuge ihrer religiösen Rituale und Gottesverehrungen sollen die Azteken auch Menschenopfer dargebracht haben. Diese Opfer sollten die Götter gütig stimmen und dienten auch der Tilgung der menschlichen Schuld. Im Lichte der Religion der spanischen Eroberer, machten diese es sich zur Aufgabe, das religiöse Treiben der Azteken zu beenden. Stattdessen wollten sie die christliche Lehre von der Nächstenliebe und Vergebung installieren und damit Land und Leute zu unterwerfen.

      Das Volk der Azteken verehrte eine Vielzahl von Göttern.

DIE WELT DER MAYAS

      Besiedlungsspuren in Mittelamerika bereits aus der Zeit 3000 vor Christus, die auf die Mayas schließen lassen, sollen belegt sein. Relativ unvermittelt muss die Maya-Kultur aber dann vor etwa 1000 Jahren beendet worden sein, die Gründe hierfür sind sehr umstritten. Möglicherweise durch eine rasante Klimaveränderung.

      Während der langen Siedlungsepoche war das Tagesgeschehen sehr stark beeinflusst durch einen ausgeprägten Götterkult. Ähnlich wie bei den Azteken gab es gute und böse Götter. Den Gott der Unterwelt, den Gott der Schöpfung, den Gott des Himmels und daneben auch einen höchsten Gott. So gab es auch einen Gott des Sturmes, der sich ständig im Streit mit den guten Göttern befand. Festzustellen ist, dass es wie bei den Azteken auch bei den Mayas eine Vielzahl von Göttern gab und dass es auch für sie die Unterscheidung zwischen dem Totenreich und dem Himmel gab: möglicherweise der Himmel für die guten Seelen und das Totenreich für die verlorenen Seelen.

      Auch in der Kultur der Mayas finden wir zur Ehre oder Beschwichtigung der Götter die Opferung von Tieren und Menschen. Nach dem Glauben der Mayas konnte beispielsweise der Regengott gnädig gestimmt werden, indem Opfergaben – auch Menschen – ins Wasser geworfen wurden.

      Das Leben der Menschen wurde mehr oder weniger nur durch Beeinflussung der Götter bestimmt, wobei die Priester mittels bestimmter Rituale die Götter befragten.

DIE ÄGYPTISCHE GÖTTERWELT

      Wir verfügen über Hinweise, dass im alten Ägypten schon 3000 Jahre vor Beginn unserer Zeitrechnung ein großangelegter Gottesglaube angelegt war. Wie auch in anderen Kulturbereichen waren die Menschen bemüht, auf die vielen ungeklärten Fragen des Menschseins und der Natur Antworten zu finden.

      Es kamen Gottheiten empor, die andere wieder verdrängten. In der Urzeit war Gott Re der größte aller Götter und gleichzeitig der Schöpfergott. Er sollte irgendwann vom Gott Amun abgelöst werden und man nannte ihn fortan Amun-Re. Gottheiten erschienen in Menschengestalt mit Tierköpfen. Es gab aber auch Gottheiten, die in reinen Tiergestalten in Erscheinung getreten und verehrt worden sind.

      Krankheiten, Tod, Naturphänomene und Naturkatastrophen wurden den Göttern zugeschrieben. Es ging nichts in Ägypten ohne Bezug zu einem Gott.

      Wie auch in anderen Kulturen herrschten die vielen Götter im Himmel und in der Unterwelt. Sie ließen sich aber auch in Behausungen und Tempeln nieder, die die Menschen eigens für sie errichtet hatten. Es gibt zwar Hinweise, dass die Ägypter auch einige Zeiten nicht an ein Leben im Jenseits geglaubt haben aber die vielen bedeutenden Grabstätten und Grabbeigaben, die der Verstorbene für den tagtäglichen Lebensbedarf benötigte, mit ins Grab zu geben, lässt deutlich auf einen Glauben an ein Leben im Jenseits schließen. Es gab extra einen Gott, der den Toten im Totenreich behilflich sein sollte.

      Die Art und der Umfang der Grablegung muss im Zusammenhang gesehen werden mit der gesellschaftlichen Stellung des Verstorbenen. Diesen Stand sollten Sie im Jenseits beibehalten. Armen Menschen war allerdings der Zugang in die Ewigkeit nicht verwehrt. Gerne ließen sich die Armen in der Nähe der reichen Verstorbenen beerdigen in der Hoffnung, an deren Wohlergehen nach dem Tode irgendwie teilhaben zu können.

DIE GRIECHISCHE MYTHOLOGIE

      Nun wenden wir uns einmal etwas ausführlicher der uns geläufigeren Griechischen Mythologie zu. Auf unseren Urlaubsfahrten auf dem griechischen Festland und zu den griechischen Inseln fielen uns in den vielen Jahren die wunderbaren in Stein gehauenen Überreste einer Jahrtausende alten Vergangenheit auf, die auf eine intensive Auseinandersetzung der Menschen mit ihrer Götterwelt schließen lässt.

      Unendlich viele Erzählungen aus allen Bereichen des Landes wurden zusammen getragen und weiter gegeben. Es war irgendwie immer einen Mischung aus Annahmen, Phantasien, Halbwahrheiten und historischen Ereignissen weit vor dem Beginn unserer Zeitrechnung. Dabei ging es um die Entstehung der Welt und des Lebens, um die Kämpfe gegen fremde Völker und die Beherrschung von Natur und deren Gewalten. Das Wort Mythologie stammt aus dem Griechischen und bedeutet etwa Erzählungen und Überlieferungen aus uralter Zeit im Zusammenspiel von Geheimnissen, Historizität, Phantasie und Dichtung.

      Die Menschheit verdankt der griechischen Mythologie sehr viel. Wir wären ohne die griechischen Mythen ohne die griechische Philosophie und dem urzeitlichen Götterglauben der Griechen sehr viel ärmer. Sie pflegten bereits in Urzeiten ihre Körper und ihren Geist und darüber hinaus die schönen Künste und trugen diese in die ihnen damals bekannten neuen Welten.

      So beschäftigten sie sich intensiv mit dem Ursprung der Welt und des Lebens bereits vor tausenden von Jahren und ließen sich leiten von der Unermesslichkeit des Universums, der Erhabenheit der Schöpfung und dem Geheimnis des Lebens überhaupt. Sie begaben sich auf die Suche nach den höheren Wesen, die das alles geschaffen haben könnten und den Lauf des Lebens und der Welt in ihren Händen halten würden. Für die frühen Völker im gesamten Mittelmeerraum war die Erde, die ständig neues Leben hervorbrachte, von weiblicher Natur. Archäologische Funde weisen deutlich darauf hin, dass bereits 2000 Jahre vor unserer Zeitrechung die Göttin der Fruchtbarkeit mit ihren üppigen fraulichen Formen als die göttliche Schöpferin des Lebens und der Erde angesehen worden ist.

      Die Welt entstand im Chaos weit vor Beginn der griechischen Antike. Daraus entstanden die Nacht und der Tag, die Luft und die Erde, aus welcher sich alles Leben hervortat, wobei die Unermesslichkeit des Himmels die größte Göttlichkeit verkörperte. Aus der Verbindung zwischen Gaia, der Gottheit des Kosmos mit Uranus sind die Titanen, die erste Generation der griechischen Götter, hervorgegangen, die dann viele göttliche Nachkommen gezeugt haben. Einer davon war der Sonnengott Helios. Die Abbildung dieses Gottes auf einer Silbermünze ist auf dem Einband dieses Buches dargestellt. Helios galt als der älteste der späteren Olympischen Götter. Der sagenumwobene Koloss von Rhodos im Hafen von Rhodos stand mit einer Höhe von 32 m mit gespreizten Beinen über der Hafeneinfahrt und galt als eines der sieben Weltwunder. Der Koloss stellte den Sonnengott Helios dar.

      Mit nachfolgenden Generationen der Götter veränderten sich im Zuge langer Zeitepochen auch immer wieder die Herrschaftsbereiche der Göttinnen und Götter. So herrschte Zeus dann als der oberste Gott aus dem Geschlecht der Titanen über Himmel und Erde, Poseidon über das Meer und Hades über die Unterwelt, der Welt des Todes und der Toten. Zeus wurde ausgestattet mit Blitz und Donner, Poseidon mit einem Dreizack und Hades mit einer Mütze, die ihn mit Unsichtbarkeit ausstattete.

      Unter den Göttern herrschte fortwährend Streit und Zwietracht. Sie belegten sich gegenseitig