Ковчег. Том второй. Книга первая. Чингиз Альменов

Большая часть зрителей была вооружена и не вполне трезва. Шрамы на темных лицах, татуировки и неполные комплекты зубов во рту, выдавали в них наемников и бандитов, которые с радостью убивали время между контрактами, на судах, вроде этого. Остальная часть зевак сильно контрастировала с собравшейся толпой вояк. Женщины, дети, старики, писари, пекари, слесари и расфранченные проститутки, являющиеся костяком населения Орты тоже собрались посмотреть на зрелище. Кто-то из наемников подхватил и посадил на плечи маленькую девчушку, лет пяти, в синем чепчике, чтобы та могла получше разглядеть предстоящую казнь. Простые граждане города орали и бесновались даже активнее вооруженных бандитов. Дух единства и способность брать от жизни все ярко отличала Орту и ее жильцов от основной консервативной массы жителей страны. Раздался громкий стук. Стучал грузный толстяк, сидевший за высокой тумбой напротив входа в площадь. Странная цилиндрическая шляпа, три подбородка и деревянный молоток в руке выдавали в нем судью.

      – Тишина! Тишина на площади! – на удивление тонким голоском произнес судья Варом. – Или мне вас, варваров, в Балонтам отправить?

      Свора между зрителями мгновенно прекратилась. Повисла такая тишина, что, казалось было слышно, как стекает пот по щекам судьи.

      – Сегодня мы разбираем дело «Демон против добрых граждан города Орта».

      – Демон? Ты слышал? – шепнула Тоша Антару.

      Охотник напрягся.

      – Привести осужденного! – властно произнес судья.

      Толпа начала расступаться с западной стороны площади. На залитый солнцем песок вышли четверо стражников, волоча обнаженного по пояс мужчину в тяжелых колодках. Заключенный был огромный, обладал выдающейся мускулатурой и явно был очень тяжелым. Стражники с красными от напряжения лицами, еле тащили его вчетвером. Узник помогать им в этом деле не собирался, полностью расслабившись на деревянной перекладине. Толпа ахнула, увидев узника сзади. Мощные раздвоенные копыта, покрытые черной шерстью вместо ног, волочились за ним по песку.

      – Койор! – воскликнула Тоша!

      – Он жив! – не сдержал эмоций охотник.

      Койор был жив. Его тело было покрыто страшными шрамами и укусами, которые, на удивление хорошо зажили, слишком хорошо для такого короткого периода. Обычно гладко выбритое лицо, покрылось щетиной, на щеке красовалась свежая ссадина, но в целом выглядел сирх вполне сносно. Даже его взгляд излучал абсолютное спокойствие и уверенность, нетипичные для людей в его положении. Грузного сирха с трудом дотащили до середины площади и приковали колодки к столбу.

      – Я вешу каких-то двести килограммов, а вы парни так вспотели. Это все из-за неправильной диеты, – прокомментировал Койор.

      Один из стражников взялся за голову и взвыл от ярости.

      – Если этот козел еще раз скажет что-нибудь про мясо, я его прикончу! – громко пообещал он.

      – Но дело и правда в мясе. Посмотри на себя, ты же топишь себя в холестерине и пиве. Я уже не говорю про высокий уровень гликогена. Тебе уже