Тайны призраков. Сара Пэйнтер

в казино, но иногда их трудно найти, так что я проверяю заведения вроде этого, прихожу, знакомлюсь и немного играю. На деньги.

      – И ты смошенничал и выиграл?

      – Нет. Ну, не совсем. – Макс посмотрел на чизкейк. – Может быть, чуть-чуть.

      – И он умер раньше, чем ты забрал обманом выигранные деньги. Какой ты гадкий. – Кэти поднялась. – Собираешься задержаться в городе?

      – Ага. В уютненькой «Кози инн». – Макс завернул остатки чизкейка и тоже поднялся. – Провожу тебя до дома.

      Кэти чуть не рассмеялась.

      – Спасибо. Я сама. – Она же Кэти Харпер. Последняя в долгой череде вещуний. Практически ведьма, а значит, тьма ей не страшна.

      – Ладно. – Макс пожал плечами. – Можешь меня проводить домой.

      – Хорошая попытка, – сказала Кэти, но спорить не стала, поскольку им обоим нужно было пройти по подъездной дорожке. Пришлось бы переходить на нелепый быстрый шаг, а это выглядело бы не очень достойно. К тому же высокие деревья вдоль дорожки не пропускали лунный свет, и Кэти, хотя ей и не хотелось в этом признаваться, после встречи с мертвецом немного нервничала. Отвлечься будет не лишним.

      – Так, значит, ты шулер. Надо признаться, я с такими еще не встречалась.

      – Небольшой перебор. Да, я играю, но не очень много. Иногда выигрываю, иногда проигрываю.

      – Но Оливера Коула ты облапошил?

      – Жаль, ты его не знала. Да, о мертвецах плохо не говорят, но этот Коул был тот еще хрен.

      – Ты же сказал, что был едва знаком с ним.

      Макс отвернулся.

      – Я в людях неплохо разбираюсь.

      Дорожка повернула к главной дороге, и Кэти подумала, что почувствует себя лучше, как только треклятые деревья останутся позади. В этом темном туннеле у нее начиналась клаустрофобия.

      – Итак, что же там, по-твоему, случилось? Я слышал, кто-то упоминал сердечный приступ.

      Перед глазами всплыло застывшее лицо мистера Коула, и Кэти с усилием сглотнула. Выглядел он испуганным.

      – Не знаю. – Ничего хорошего.

      Кэти моргнула, отгоняя нежеланный образ.

      – Почему ты путешествуешь в наших краях? По-моему, люди предпочитают другие места – Венецию, Париж и тому подобное? Но не Уилтшир.

      Макс рассмеялся.

      – Да это и путешествием назвать трудно. Так, бродяжничество.

      Они достигли конца дорожки и остановились на краю холма, откуда начинался спуск в город. Огни Пендлфорда светились в темноте, словно созвездие. Река лежала черной бархатной лентой. Вскоре они оказались на обычной улице с фонарями, и Кэти успокоилась.

      – Одинокий бродяга. У тебя друзья есть?

      – Много. – Макс криво улыбнулся, но больше ничего не сказал.

      Они шагали по ярко освещенным улицам. Все было хорошо, и Кэти даже укорила себя за мгновение слабости. Да, увидела мертвеца и упала в обморок. Неприятно, немного неловко, но это не причина расклеиваться.

      – Ну что ж. – Кэти протянула руку. – Приятно было познакомиться.

      – Провожу тебя до дома.

      – Здесь уже недалеко. Со мной ничего не случится. «Кози инн» вон туда. – Она указала в противоположном от ее