.

уже привык со времен Марса, что лучший друг всегда рядом, и сейчас хотел спасти Джо из плена, где бы он ни был.

      Однако, продлился сон несколько меньше. На четвертый день Стив проснулся от сильного кашля и ощущения влажности. Остатки анабиозной жидкости из легких выходили наружу. Сквозь спазмы в горле и слезящиеся глаза он слышал голос Астарты в своем передатчике с коммуникатора. Но не сразу разобрал, о чем она говорит.

      – Зафиксирована попытка взлома систем управления, – звучал голос компьютера, как будто прямо в его ухе, – изменить маршрут не удалось, Нолан. Отказ в доступе.

      Рядом со Стивом точно так же откашливался Тир, вывалившись из своей капсулы и пытаясь прийти в себя. Знакомство с устаревшей системой анабиозного сна его не впечатлило. Глаза точно так же слезились, в носу дико чесалось, а в горле будто застряла раскаленная кочерга. Пять дней скуки уже не казались такими уж долгими и унылыми.

      – Астарта, в чем дело? – спросил Стив сквозь кашель и жуткую боль в горле, – Кто нас пытался взломать?

      И тут взгляд Стива упал на третью анабиозную капсулу. Ту, в которой одновременно со Стивом погружался в анабиоз и Нолан. И она была пуста.

      – Астарта, где Нолан и почему он проснулся раньше срока?

      – На капитанском мостике, – ответила она, – был задействован взламывающий алгоритм сразу же, как он оказался в капсуле. Он подменил пакет данных и вместо пяти дней проспал лишь четыре.

      – И ты не заметила взлома? – возмутился Стив беспечностью искусственного интеллекта Астарты.

      – Взлом был очень хорош, пакеты данных идентичны по структуре и размеру. Контрольные суммы совпали.

      – Но зачем ему было просыпаться на день раньше срока? Какой в этом смысл?

      – Мои системы безопасности не позволили ему выбраться из капсулы сразу же. Так что он провел эти дни, болтаясь в анабиозной жидкости, пока не выбрался.

      – Ясно, хоть какие-то неприятности ему достались, – мрачно ответил Стив и посмотрел на Тира, – ты как, в порядке?

      – Жив, если ты об этом, – угрюмо ответил Аранаси, – раз уж Нолан нас предал, он не мог далеко уйти, мы на чертовом корабле! Верно?

      Стив хотел было ответить, как по всему пространству разнесся сигнал. Почти сразу же они с Тиром почувствовали легкий толчок, слабым импульсом промчавшийся по всему корпусу корабля. Стив уже вскочил на ноги и ринулся на капитанский мостик. Тир быстрым шагом последовал за ним. Голос Астарты тем временем продолжал.

      – Боюсь, что часть моих протоколов безопасности взломаны, активирована система аварийного запуска.

      – Чего? – недоумевал Стив. – Той капсулы?

      – Аварийный запуск нужен, чтобы в экстренной ситуации покинуть корабль на небольшом спасательном челноке, он что-то вроде капсулы, все верно.

      – Ты хочешь сказать, что Нолан только что покинул корабль на нашей капсуле для экстренных ситуаций?

      – Да.

      – Да что здесь происходит, во имя варпа? – в голове Стива закипал бурлящий котел и