Москва – Тбилиси. Нодар Мачарашвили

трещинами экраном и положил на стол. – Он позвонит на этот аппарат.

      – У него хотя бы звук есть?

      – Смотри всё время на экран.

      – Ладно, топай, а то твой юмор портит мне аппетит, – сказал я.

      Ачико ушел.

      Юрка позвонил через два дня и назвал место встречи в Болниси.

      Точно в назначенное время мы с Ачико были на месте, куда нас доставил наш джип «Прадо» – тарахтящий драндулет с облезлым рулем.

      Вместо Юрки в окно машины постучала некая Света.

      Я опустил стекло:

      – А где Юрка?

      – Пусти в машину, холодно.

      – Садись, – Ачико открыл дверь.

      Света, ежась, влезла к нам.

      – Короче, – начала девушка с серьезной миной. – Видишь тот холм? – Она указала пальцем в восточном направлении.

      – Ну? – сказал я.

      – Спустишься вниз по склону, перейдешь ручей и поднимешься на холм. Юрка будет там.

      – А он что, без телефона?

      – Телефоны исключены. Если вас поймают, вам конец.

      – Спасибо за предупреждение, – усмехнулся я.

      – У меня всё. Давай, Юрка ждет.

      – Сколько с нас? – спросил Ачико.

      – Триста долларов.

      – Юрке надо будет отдельно платить? – с неудовольствием поинтересовался Ачико.

      – С ним сами договоритесь, – сказала девушка.

      – Держи, – я протянул ей деньги.

      Света исчезла в мгновение ока.

      – Ну что, удачи тебе! – сказал Ачико.

      Мы обнялись.

      Я двинулся к ручью, но тут Ачико, окликнул меня:

      – Погоди. У меня твои ботасы.

      – Какие еще ботасы?

      – Сосо купил их для тебя.

      – Правда?

      – Правда.

      Ачико открыл багажник и вручил мне кеды «Paul Smith».

      – Ва, крутые! Спасибо.

      Я убрал обувь в рюкзак.

      – Как доберешься, звони.

      – Непременно, дружище.

      Спуск я преодолел вприпрыжку, но, как только приблизился к «ручью», решимости у меня поубавилось, ибо вместо обещанного ручья у меня на пути встал пенный поток, одолеть который можно было только вплавь. Несмотря на осень, холод пробирал до костей. Что мне оставалось делать? Отступать было глупо – битва только началась. Сняв рюкзак, я поднял его над головой и вошел в вод у.

      Вода доходила до живота, холод сковывал дыхание. Я шел по дну, усеянному речной галькой и плитняком, спотыкаясь, и наконец достиг противоположного берега. Преодолев подъем, я увидел сидящего на корточках Юрку.

      – Ва, пришел!

      – Пришел.

      – Юрка, – он протянул руку.

      – Сандро, – ответил я на рукопожатие.

      – Готов? – мой новый армянский знакомый, похоже, испытывал меня.

      – Готов, – кивнул я, и мы стали подниматься в гору.

      От Юрки несло алкоголем, но сил, по-видимому, у него было достаточно. Дорога мне давалась уже с трудом; стали попадаться топи, заросли крапивы, крутые узкие тропы. Я еле передвигал ноги. Дышать становилось всё труднее, и я присел перевести дух.

      – Ты что делаешь, э? – сказал Юрка. – Полезли дальше!

      – Дай передохнуть.

      – Две